Nàng ngừng một lát, trong mắt ánh lên vài tia xa xăm.
“Nguyên do… nói ra thì dài lắm…”
“Từ nhỏ ta đã sống trong hoàng cung.
“Sáng tối vấn an, từng bước đi, từng tiếng cười đều có quy củ.”
“Mấy giờ phải thức dậy, mấy giờ phải đọc sách, mấy giờ phải đi dạo trong ngự hoa viên…
“Trong một ngày, không có một khắc nào là do ta tự quyết.”
“Mẫu hậu từng nói, đó là số phận của nữ nhi hoàng tộc.”
“Chúng ta phải trở thành những nữ tử đoan trang hiền thục, rồi sẽ bị gói gém chỉnh tề, đưa tặng cho người đàn ông đã lập công vì triều đình, hoặc dâng lên những kẻ đang đe dọa ngai vàng mà cần phải lấy lòng.”
“Nhưng ta vẫn luôn thầm hỏi — số phận, thật sự chỉ có thể như thế sao?”
Nàng vừa nói vừa khẽ ngả người về sau, tựa vào thành ghế.
“Ta không quá nghe lời, nên thường làm phụ hoàng nổi giận.”
“Trái lại, hoàng tỷ của ta thì vô cùng ngoan ngoãn, rất được phụ hoàng sủng ái.”
“Nhưng năm ta vừa cập kê, trong cung xảy ra một chuyện lớn.”
“Hoàng tỷ của ta đã tư thông, định bỏ trốn với một nam nhân.”
“Chỉ tiếc là chưa kịp rời khỏi cung, đã bị bắt tại trận.”
“Phụ hoàng nổi giận long trời lở đất, lập tức hạ lệnh xử trảm thiếu niên ấy, còn giam lỏng tỷ tỷ, cấm không cho ra khỏi cung.”
“Sau khi nghe tin, tỷ ấy… chỉ để lại một dải lụa trắng, rồi kết thúc cuộc đời mình.”
“Lời cuối cùng nàng để lại cho phụ hoàng, chỉ có một câu:
‘Kiếp sau, chỉ nguyện làm nhạn giữa mây trời, không làm chim trong lồng son.’”
Ta giật mình rúng động.
Công chúa ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt trong trẻo như hồ xuân tháng ba.
“Ta không biết rõ hết mọi chi tiết, nhưng ta nghĩ… tỷ ấy chưa hẳn đã yêu người kia sâu đậm.”
“Chỉ là vào khoảnh khắc ấy, khi người đó ngỏ ý cùng nàng bỏ trốn, nàng nhìn thấy được một đời sống hoàn toàn khác.”
“Một cuộc đời không phải chờ bị tuyển chọn, không bị giam cầm, một đời tự do, tự tại.”
“Vì chuyện đó, phụ hoàng chỉ trong một đêm đã tóc bạc thêm mấy phần.”
“Có lẽ ông cũng thấy hối hận, cho nên từ ấy về sau, không còn cấm đoán ta như trước, cũng không hề chỉ hôn cho ta bất cứ ai.”
“Năm ngoái, phụ hoàng còn đặc cách chuẩn cho ta lập phủ riêng bên ngoài hoàng cung.”
“Không bao lâu sau khi rời cung, ta tình cờ thấy được một màn kịch ‘Mẫu Đơn Xanh’ trong một tửu lâu.”
“Chỉ xem được một đoạn, mà tâm hồn đã say mê không dứt.”
“Thẩm Uyển Nga dám không màng môn đăng hộ đối, kiên quyết chọn người nàng yêu.
“Xa Tĩnh Phương tinh tường thơ phú, chủ động theo đuổi, không câu nệ lễ pháp.”
“Lần đầu tiên trong đời, ta mới hiểu — thì ra nữ tử cũng có thể lựa chọn con đường của riêng mình, không nhất thiết phải bước theo một vết xe định sẵn.”
“Khoảnh khắc ấy, ta nghĩ — đây mới là cuộc đời mà ta và hoàng tỷ từng khát vọng.”
“Ta muốn được gặp người đã viết nên những điều ấy.”
35
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Ta lặng người hồi lâu, rồi chậm rãi nói:
“Vậy nên… ngài mới phái người đến, mong gặp ta một lần…”
Nàng cụp mắt, ánh nhìn thoáng qua chút bi thương.
“Đúng vậy. Chỉ là… đến gặp lại là Ôn Húc.”
“Hắn nói hắn xuất thân hàn vi, vì tài học vượt trội nên lọt vào mắt một vị quan lớn, người đó ép hắn cưới nhi nữ, mà lòng hắn bất cam, nên mới viết ra một vở kịch như thế.”
“Hắn bảo rằng — ta là người duy nhất hiểu hắn.”
“Ta nghe xong, hoàn toàn đồng cảm. Cảm thấy phẫn nộ thay cho hắn, liền hỏi dồn — quan viên ép hắn rốt cuộc là ai.”
“Nhưng hắn chỉ lắc đầu, nói người ấy đã bị giáng chức rời khỏi kinh thành, mà hắn cũng không cần ‘diễn trò’ nữa, từ nay có thể sống là chính mình.”
“Nói rồi, hắn lập tức viết thư hòa ly, bảo rằng muốn dứt sạch quá khứ với ngươi, từ đây chỉ trung thành với một mình ta.”
“Ta khi ấy xúc động, tin tưởng không chút hoài nghi, còn tự mình thỉnh phụ hoàng ban hôn.”
“Chẳng ngờ, chính quyết định ấy lại gieo mầm tai họa...”
Nàng ngưng lại một khắc, giữa chân mày thoáng lộ vẻ đau đớn hối hận.
“Ngày ngươi tới tìm ta, ta không có trong phủ.”
“Hắn căn dặn hạ nhân, không được để lộ nửa lời, nói là sợ ta biết thì sẽ phiền lòng.”
“Cho đến sau khi thành thân, hắn bắt đầu qua lại kết giao quan lại, dùng thủ đoạn mua chuộc lòng người, hành vi lời nói, hoàn toàn trái ngược với những gì từng thề thốt.”
“Còn quyển hạ của ‘Mẫu Đơn Xanh’, mãi vẫn không viết ra nổi.”
Nàng bật cười, nhưng tiếng cười đầy đắng cay:
“Lúc ấy, ta mới bắt đầu sinh nghi.”
“Sau đó, nữ quan trong phủ đã lén nói với ta — ngươi từng tới tìm ta.”
“Ta lập tức sai người đi tìm ngươi, nhưng lúc ấy ngươi đã rời khỏi kinh thành.”
“Ta không thể ngay tức khắc xác định lời ngươi nói là thật hay giả, nên mới nghĩ ra một cách.”
“Ta hạ cho hắn một mệnh lệnh: trong vòng ba tháng, nếu không giao ra được quyển hạ của ‘Mẫu Đơn Xanh’, ta sẽ tự tay viết hưu thư, đoạn tuyệt phu thê.”
“Hắn nghe xong vô cùng kinh hãi, ngày hôm sau đã lấy cớ ‘du sơn ngoạn thủy, tìm kiếm cảm hứng’, rồi rời kinh.”
“Ta bí mật cho người đi theo… và cuối cùng, hắn đã tới Hàng Châu, tìm đến ngươi.”
36
Ta lặng người, trong lòng trào lên một cơn rung động lạ lùng.
Thật chẳng ngờ, mọi chuyện lại là như vậy.
Ánh mắt công chúa Sùng Hoa dịu dàng dừng lại nơi ta, lời nói nhẹ như gió thoảng, nhưng chân thành tha thiết:
“Ta rất hối hận… Ta tưởng rằng mình cuối cùng đã có thể tự mình chọn lựa một lần.”
“Không ngờ, điều ta chọn lại chính là một lời dối trá.”
“Ta cứ nghĩ mình yêu Ôn Húc… nhưng thực ra, cái ta yêu là sự dũng cảm của những nữ nhân trong vở kịch ấy, là linh hồn người đã tạo nên họ — chính là ngươi.”
“Chỉ tiếc rằng, ta lại chính là người đã từng làm tổn thương ngươi…”
“Vậy nên, hôm nay ta tới gặp ngươi, cũng là để chuộc lại sai lầm của chính mình.”
Ta thoáng bối rối, nhất thời không biết nên đặt tay ở đâu, ánh mắt né tránh:
“...Điện hạ, chuyện này… không phải lỗi của ngài.
“Nếu không nhờ ngài, e là dân nữ vẫn chưa thấy rõ bộ mặt thật của Ôn Húc.”
