Đêm hè đặc biệt yên tĩnh, yên tĩnh đến mức Hạ Chước trong một thoáng có cảm giác như tim mình khẽ khựng lại.
Anh nhớ đến khoảnh khắc yếu lòng chiều nay.
Có những tình cảm, cho dù đã bị giấu thật sâu dưới đáy lòng, cũng luôn có lúc bất ngờ bộc lộ ra ngoài.
Cô gái nhỏ không biết rằng, anh đã lén gọi tên cô rất nhiều lần.
Trong mơ.
Nhưng trong hiện thực, anh chưa từng dám gọi như thế.
Cách xưng hô ấy quá đỗi thân mật, khiến anh luôn lo sợ bản thân sẽ không kiềm chế được những khao khát trong lòng.
Gió nhẹ nhàng lướt qua, đôi mắt sáng ngời của cô gái nhỏ như muốn nhìn thấu tận đáy lòng người đối diện.
Cổ họng anh hơi khô, khẽ đáp:
“Ừ.”
Anh ngập ngừng một chút, giọng nói khàn khàn:
“Nếu em không thích, sau này anh sẽ không gọi nữa.”
Cách xưng hô đó, anh chỉ từng nghe vài người dùng hoặc là bạn thân lắm, hoặc là người trong gia đình.
Anh không chắc mình… có đủ tư cách gọi như vậy.
Cô gái nhỏ nhìn anh, vừa ngượng vừa cười:
“Anh toàn nói mấy câu ngốc nghếch thôi.”
“Anh lúc nào cũng gọi em là ‘Quan Tinh Hòa’, nghe xa cách quá trời.
Từ giờ chỉ được gọi là ‘Tinh Tinh’ thôi, biết chưa?”
Trái tim anh như khẽ run lên. Gương mặt dần dịu lại, ánh mắt cũng mềm đi.
“Được.”
Nếu chỉ là với tư cách một người anh, anh nghĩ, thỉnh thoảng cho phép bản thân tham lam một chút… chắc cũng không sao.
“Vậy em về trước đây. Ngủ ngon nhé. Anh nhớ nghỉ ngơi cho tốt.”
Hạ Chước cũng đáp khẽ: “Ngủ ngon.”
Nhưng cô gái nhỏ đứng ở cửa lại chưa đi ngay.
Dưới ánh đèn, đôi mắt cô long lanh như có sao trời lấp lánh.
Hạ Chước đối diện với ánh mắt ấy, ngón tay khẽ siết lại.
Anh nhắm mắt, im lặng một lúc lâu, rồi không kiềm được mà nói thêm:
“…Ngủ ngon, Tinh Tinh.”
⸻
Mặc dù trận động đất không làm sập dãy nhà học, nhưng nhiều thiết bị trong trường vẫn bị hư hỏng.
Nhà trường quyết định nghỉ học hai ngày để sửa chữa.
Mãi đến hôm sau, Quan Tinh Hòa mới nhận được điện thoại của mẹ Lâm Ánh.
“Tinh Tinh, con sao rồi?”
Giọng Tinh Hòa khẽ khàng, hơi buồn:
“Con không sao.”
Đầu dây bên kia nghe rất ồn ào, cô nhẹ nhàng hỏi:
“Mẹ đang ở đâu vậy?”
“À, mẹ đang đi nghỉ ở Hawaii. Mẹ cũng mới xem tin tức thấy có động đất.
Con không bị thương chứ?”
Quan Tinh Hòa cúi xuống, nhìn mắt cá chân đang được quấn băng trắng xóa.
Cô khẽ nói:
“Không có.”
“Vậy thì mẹ yên tâm rồi. Thôi nhé, mẹ bận chút. Lúc về mẹ sẽ mua quà cho con.”
Chưa kịp nói gì thêm, đầu dây bên kia đã vội cúp máy.
Quan Tinh Hòa nằm im trên giường, trái tim vừa mới vui lên một chút lại dần lặng xuống.
Cô cũng không rõ từ khi nào, mẹ cô Lâm Ánh bắt đầu thích ở lại khách sạn của tập đoàn Quan thị hơn là về nhà.
Và sự quan tâm dành cho cô… ngày càng ít đi.
Từ vài ngày một cuộc gọi, dần dần trở thành một tuần một lần. Rồi sau đó… một tháng cũng chẳng có lấy nổi một cuộc gọi nào.
Mắt cá chân của cô vẫn còn âm ỉ đau. Quan Tinh Hòa vốn không phải là người dễ chịu đựng thiệt thòi, nhưng mới nãy, trong lòng cô lại dâng lên một nỗi sợ mơ hồ.
Nếu đã biết trước thứ mình nhận được chỉ là vài lời chiếu lệ, chi bằng ngay từ đầu, cô đã không mong đợi gì.
Ngoài cửa sổ, chim hót ríu rít. Ánh nắng mùa hè len qua rèm cửa, rải vài sợi nắng vàng nhạt lên sàn nhà.
Cô nằm yên trên giường, nghĩ đến thiếu niên chỉ cách cô một bức tường, lòng chợt dâng lên cảm giác ấm áp khó nói.
Có lẽ, ông trời vẫn luôn công bằng. Khi lấy đi một thứ gì đó, ngài sẽ dùng một cách khác để mang một điều gì đó trở về.
Nhưng lòng cô có chút tham lam. Cô muốn có lẽ, nhiều hơn một chút.
Liệu anh ấy có sẵn sàng cho không?
~
Trường học làm việc rất hiệu quả. Chỉ trong vòng hai ngày, khuôn viên từng rối ren đã trở nên gọn gàng, rực rỡ trở lại.
Kỳ thi vào cấp ba chỉ còn vài ngày nữa.
Không khí trong lớp trở nên nghiêm túc đến căng thẳng. Đây là kỳ thi quan trọng nhất quyết định tương lai của tất cả học sinh. Quan Tinh Hòa cũng bị ảnh hưởng, dù cô luôn bình tĩnh, giờ đây cũng bắt đầu thấy lo lắng.
Ngày trước kỳ thi, trường cho nghỉ.
Quan Tinh Hòa ngồi trên ghế tựa, hướng ánh mắt ra ngoài qua khung cửa sổ lớn sát đất. Khu vườn nhỏ bên ngoài xanh mát, ngập tràn sức sống.
Cô vừa nói chuyện với Quan Thành Vũ qua điện thoại, một cuộc gọi kéo dài đúng 50 giây. Còn mẹ cô, từ sau trận động đất đến giờ… không một tin nhắn, không một cuộc gọi.
Quan Tinh Hòa không biết trong lòng mình là cảm giác gì nữa. Rõ ràng cô đã sớm quen với chuyện đó, nhưng lòng lại không học được cách thỏa hiệp. Cô vẫn cứ ngồi đó cả buổi chiều, ngơ ngác chờ đợi một cú điện thoại mà có lẽ chẳng bao giờ đến.
Khi điện thoại rung lên, cô bật dậy. Nhưng chỉ vài giây sau, vai cô lại chùng xuống.
Là tin nhắn của Quan Dập.
“Thi thật tốt nhé. Thi xong mời em đi ăn.”
Cô khẽ mím môi, vẫn lễ phép trả lời:
“Cảm ơn.”
Lúc hoàng hôn buông xuống, bầu trời nhuộm màu đỏ rực rỡ. Trong phòng tĩnh lặng, bỗng vang lên hai tiếng gõ cửa nhẹ.
“Ai vậy?” cô hỏi.
Bên ngoài im lặng một lát.
Rồi một giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên:
“Là anh.”
Giống như những đám mây ngoài cửa sổ đang tản đi, tâm trạng Quan Tinh Hòa cũng bỗng chốc bừng sáng.
Không sao cả, cô thầm nghĩ. Dù mẹ không gọi… cô vẫn còn có anh.
Cô mở cửa. Ánh hoàng hôn mùa hè rơi xuống vừa vặn phủ lên người thiếu niên đang đứng đó.
Sau lưng anh, bầu trời rực sắc đỏ chói lọi. Ánh chiều tà như phủ lên từng nét mặt lạnh lùng của anh một lớp màu ấm áp dịu dàng.
Cô gái nhỏ mỉm cười rạng rỡ, khuôn mặt cong cong đầy vui sướng:
“Anh.”
Cô nghiêng người nhường lối:
“Vào đi, mau lên.”
Thiếu niên đứng khựng lại vài giây, rồi cũng nhẹ nhàng bước vào.
Phòng của cô rất sạch sẽ, ánh nắng trong vắt chiếu vào qua cửa sổ. Một làn gió nhẹ lướt qua, khiến chiếc chuông gió làm từ vỏ sò khẽ vang lên những âm thanh trong trẻo và sâu lắng.
Mọi thứ trong căn phòng liên quan đến cô… dường như đều mang theo một ánh sáng dịu dàng, ấm áp.
Quan Tinh Hòa kéo ghế cho cậu ngồi:
“Sao anh lại đến đây?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Đưa tay ra.”
Cô chớp mắt, hơi khó hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa tay ra, năm ngón tay khép lại, lòng bàn tay hướng xuống.
Hạ Chước có chút bất lực:
“Lật lòng bàn tay lên.”
“A, à…” cô khẽ cười, rồi xoay tay lại.
Một vật nhỏ được đặt vào tay cô.
Là một chiếc túi nhỏ hình ngũ giác, được thêu chỉ đỏ tinh xảo.
Rất giống với chiếc vòng tay mà cô vẫn luôn đeo.
“Cái này là…?” Quan Tinh Hòa có phần không chắc chắn, “Là bùa hộ mệnh sao?”
Thiếu niên khẽ động ngón tay, khẽ gật đầu:
“Ừ.”
Ánh mắt anh nhẹ nhàng rơi lên người cô gái.
Cổ tay trắng muốt của cô, buộc một sợi chỉ đỏ cũ kỹ… đẹp đến kỳ lạ.
Lòng bàn tay anh ướt mồ hôi, nhưng giọng nói lại trầm ổn:
“Hy vọng em thi tốt.”
Có lẽ chính sợi dây đỏ cũ kỹ kia đã cho anh can đảm. Anh chợt cảm thấy, cô gái nhỏ này… chắc sẽ không chê món quà đơn sơ ấy.
Ở Hải Thị có một ngôi chùa nổi tiếng khắp cả nước, hơn mười năm nay hương khói chưa từng ngừng. Anh đã đến đó cầu xin cho cô một chiếc bùa hộ mệnh mong cô thi cử thuận lợi, tương lai an bình hạnh phúc.
Sư trụ trì nói: nếu trong lòng càng thành tâm, thì bùa hộ mệnh sẽ càng linh ứng.
Vì thế, thiếu niên ấy đã quỳ ba bước một lần, từ chân núi lạy lên tận đỉnh.
Anh cầu xin Phật Tổ tha thứ cho những khao khát trong lòng mình. Cầu xin người cho cô gái nhỏ trong tim anh… cả đời bình an.
Đây có lẽ là món quà quý giá nhất mà một thiếu niên 16 tuổi có thể mang đến cho người mình thương.
Bên ngoài, hoàng hôn dần tan đi, bầu trời đêm treo lên một vầng trăng khuyết cong cong.
Quan Tinh Hòa nhẹ nhàng vuốt ve lá bùa trong tay.
Đây là món quà đầu tiên cô nhận được trước kỳ thi. Nhẹ là thế… mà như đập thẳng vào tim, nặng như nghìn cân.
Cô cẩn thận cất bùa hộ mệnh vào túi:
“Em sẽ luôn mang nó bên mình.”
Đôi mắt cô cong cong, ánh trăng trong suốt như hòa tan trong mắt cô, khiến người khác nhìn mà ngẩn ngơ.
“Cảm ơn, anh.”
Anh siết chặt tay, rồi chậm rãi buông ra.
Cô không từ chối món quà đó.
Căn phòng yên tĩnh đến mức nghe rõ cả nhịp tim. Quan Tinh Hòa khẽ nói:
“Chiếc bùa hộ mệnh này… với chiếc vòng tay của em giống như là một cặp dành cho tình nhân vậy.”
Giá như nó là do anh trai em tặng thì tốt biết bao…
Nhưng những lời lấp lửng đó, cuối cùng cô cũng không thể nói ra thành tiếng.
Cô nghe thấy giọng nói khàn khàn của anh:
“Chiếc vòng tay đó… từ đâu mà có?”
Có phải cũng là một người khác, giống như anh, đã thành tâm thành ý cầu cho em không?
Ngón tay cô khựng lại nơi cổ tay:
“Lúc nhỏ, mẹ em cho.”
Ánh trăng rải khắp bầu trời. Đêm hè, tiếng ve râm ran không dứt.
Đôi mắt đen sâu thẳm của anh dần trở nên dịu dàng.
Người con gái mà anh trân trọng, cũng từng được người khác yêu thương như thế.
Thật tốt.
“Vậy dì chắc hẳn rất thương em.”
Anh hiếm khi nói ra những lời rõ ràng như vậy. Giọng nói trầm thấp, như thể còn ẩn chứa một điều gì đó không thể nói ra.
Cô ngẩng lên.
Anh đứng lặng cách đó không xa, bóng dáng kéo dài trong ánh sáng mờ ảo phía sau.
Anh đứng thẳng, như một cây bạch dương giữa gió, âm thầm che chắn cho cô khỏi tất cả gió bụi, mưa tuyết.
Tâm trạng bối rối suốt cả ngày của Quan Tinh Hòa, trong khoảnh khắc đó, hoàn toàn dịu lại.
Có lẽ con người không nên quá tham lam.
Những gì cô đang có… đã là quá tốt rồi, đúng không?
Có thể nhờ lá bùa hộ mệnh mang lại may mắn, Quan Tinh Hòa thi Trung khảo phát huy cực kỳ tốt.
Cô đạt hạng ba toàn lớp, đứng thứ 35 toàn khối. Với thành tích ấy, kể cả những trường cấp ba top đầu ở thành phố cũng dư sức đậu.
Đầu tháng Bảy, cô nhận được giấy báo trúng tuyển của Trường Trung học Phụ thuộc Hải Âm.
Tờ giấy trắng mỏng với chữ đen, không biết đã phải đánh đổi bao nhiêu mồ hôi, ngày đêm mới có được.
Kỳ nghỉ hè trôi qua thật nhanh, trong chớp mắt, Quan Tinh Hòa đã chuẩn bị đến nhập học ở trường mới.
Phần lớn học sinh sẽ chọn ở nội trú, mỗi tuần về nhà một lần.
Nhưng trong lòng cô lại có một chút cảm xúc trẻ con mơ hồ, như chồi non cứ khẽ nhú lên từ trong đất.
Cô giữ lại niềm mong chờ nho nhỏ ấy, chọn học ngoại trú để mỗi ngày đều được về nhà.
Vì thời gian tan học của trường Trung học Phụ thuộc sớm hơn, chú Vương sẽ đến đón Quan Tinh Hòa trước, rồi mới vòng đi đón Hạ Chước.
Cuối tháng Chín, nắng vẫn còn gay gắt. Gần trường có một tiệm kem mới khai trương, mỗi khi tan học đều đông nghẹt người.
Quan Tinh Hòa nhắc đến chuyện này với Hạ Chước rất nhiều lần, lại còn hứa rằng thứ Sáu tan học sẽ mua cho anh ăn thử.
Tiết cuối cùng ngày thứ Sáu là giờ tự học. Quan Tinh Hòa lặng lẽ chuồn khỏi phòng học, xếp hàng hơn mười phút, cuối cùng cũng mua được trước khi tan học.
Cô mua ba cây, ăn một cây, hai cây còn lại cất vào tủ lạnh mini trong xe.
Xe bon bon trên đường.
Nhờ cố gắng, Thời Tuế cũng thi đậu vào một trường cấp ba chuyên tiếng nước ngoài. Hai người thường xuyên gặp lại nhau.
Dù đã rời khỏi ngôi trường cũ, Quan Tinh Hòa vẫn có chút hoài niệm những ngày tháng trước đây.
Hoàng hôn nhuộm sắc trời, sân trường phía xa vừa tan học, rộn ràng sức sống.
Từ xa, Quan Tinh Hòa thấy Thời Tuế. Cô lấy hai cây kem còn lại ra, đưa một cây cho bạn.
“Này, cậu bảo thích ăn vị dâu mà.”
“Cảm ơn bảo bối,” Thời Tuế xúc một thìa, mắt híp lại vì hạnh phúc. “Còn cây kia cho ai? Anh cậu à?”
“Ừ.” Quan Tinh Hòa chớp chớp mắt, “Sao anh ấy vẫn chưa ra nữa nhỉ…”
“Có thể lớp 11 tan muộn hơn chút. Kìa, chẳng phải là anh ấy sao?” Thời Tuế khẽ chạm tay vào cô, “Đứng cạnh còn có một cô gái kìa.”
Đúng là mùa hè tháng Chín nóng hừng hực, giữa đám đông nhốn nháo, thân ảnh cao gầy của anh ấy luôn dễ nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Ý cười vẫn còn trên môi Quan Tinh Hòa chợt khựng lại.
Cô thấy sau lưng Hạ Chước là một nữ sinh. Vì quá xa nên không thấy rõ mặt, chỉ thấy cô gái đó cứ hướng về phía Hạ Chước mà ríu rít trò chuyện.
“Cái này cho cậu.”
Quan Tinh Hòa nhét cây kem còn lại vào tay Thời Tuế.
