“Có bản đồ rồi thì có thể đi sâu hơn một chút, cơ hội tìm được người cũng cao hơn. Mạn Thanh, cô làm rất tốt,
“Nhưng cô là con gái, không cần đi đâu, quá nguy hiểm.”
“Tôi nhất định phải đi.
“Xét về việc lao động chân tay, tôi làm chẳng thua gì nam đội viên.
“Mà nữ đội viên thì cẩn thận hơn, không thể xem nhẹ chúng tôi được.”
An Hành Chu cầm mấy tờ giấy đi ra từ trong nhà, nghe thấy lời tôi nói thì lên tiếng:
“Tôi sẽ đi cùng đồng chí Mạn Thanh.”
Bí thư còn chưa kịp phản đối, An Hành Chu đã bắt chước giọng điệu tôi, nói một câu nghịch ngợm:
“Không thể xem thường chúng tôi – trí thức trẻ.”
Đội trưởng nghiêm mặt:
“Chuyện này không phải trò đùa.”
An Hành Chu đưa ra một lý do chính đáng:
“Tôi và đồng chí Hà Tuyết Liên cùng xuất thân từ gia đình có thành phần tương tự, nếu tìm được cô ấy, tôi có thể nói chuyện, làm công tác tư tưởng.”
Đội trưởng và bí thư nghe vậy thì bị thuyết phục.
Nhưng tôi thì không tin.
An Hành Chu rõ ràng rất ghét Hà Tuyết Liên.
Nhiều năm sau, An Hành Chu nói cho tôi một bí mật.
Hà Tuyết Liên có một quyển sách kỳ lạ, tuy anh đã vứt quyển sách đó đi, nhưng anh lo những thứ quái lạ trên người Hà Tuyết Liên sẽ gây nguy hiểm cho tôi, nên năm đó anh mới kiên quyết gia nhập đội cứu hộ, và nhất định phải đi cùng tôi.
12
Chúng tôi mang theo đủ lương thực và nước uống để vào núi.
Ba ngày hai đêm, đến khi thực phẩm và nước đều cạn kiệt, vẫn không tìm thấy Hà Tuyết Liên.
Đội trưởng ra lệnh rút lui.
Nhất Phiến Băng Tâm
Đường về đi theo trục lớn, an toàn hơn.
Chúng tôi đi ngang qua một vách núi kỳ lạ, khu vực đó không có cây xanh, núi có màu đen và nâu, dưới ánh nắng, một phần núi lấp lánh ánh kim loại.
Thấy tôi dừng lại ngắm nhìn, đội trưởng ngập ngừng một lúc rồi nói:
“Mạn Thanh, đó chính là nơi cha cô đã hy sinh.”
Cha tôi ngày trước từng dẫn đội vào núi tìm mỏ sắt để luyện thép, hy sinh khi cứu người.
Hôm nay tôi mới biết nơi ông gặp chuyện lại nằm sâu trong rừng núi thế này.
Mọi người nhìn tôi bằng ánh mắt đầy cảm thông.
Trong khoảnh khắc, nước mắt tôi tuôn trào không kìm lại được.
Tôi nói với đội trưởng:
“Tôi có thể đến gần xem thử được không?”
Đội trưởng đồng ý, dẫn những người khác đi tiếp phía trước, nói sẽ nghỉ ngơi ở đó, bảo tôi không cần vội.
An Hành Chu đi phía sau tôi với khoảng cách không xa không gần.
Nghĩ đến những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian này ở kiếp trước, lòng tôi trào dâng nỗi tủi thân vô hạn.
Nếu cha mẹ tôi còn sống, có phải Cố Tây Thành đã không dám bắt nạt tôi không?
Tôi ngồi thụp xuống, bật khóc nức nở, gió thổi qua rừng núi, như cùng tôi đau buồn.
Khóc đến mức nấc nghẹn, nước mắt của tôi như mãi không cạn.
An Hành Chu tiến lại gần.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Anh đưa cho tôi một chiếc khăn tay, tôi tưởng là để lau nước mắt, nhận lấy, nhưng phát hiện bên trong bọc một hòn đá rất đẹp.
“Giữ lấy làm kỷ niệm, cứ xem như là món quà cha em để lại.”
Nước mắt tôi vốn sắp ngừng lại, vì câu nói này của An Hành Chu mà một lần nữa vỡ òa.
An Hành Chu biết mình lỡ lời, bối rối đi tới đi lui bên cạnh tôi.
Một lúc sau, anh dường như đưa ra một quyết định nào đó, ngồi xổm xuống cạnh tôi, khẽ ngân nga:
“Vì cứu Lý Lang rời cố hương, đâu ngờ đỗ bảng vàng làm trạng nguyên. Làm trạng nguyên, khoác áo đỏ, cài hoa cung thật là, thật mới mẻ thay...”
Tôi bị làn điệu trong trẻo này cuốn hút, bất giác ngừng khóc.
Thấy tôi đã thôi khóc, An Hành Chu mới nói với tôi:
“Đây là một trích đoạn trong vở Hoàng Mai hí ‘Nữ phò mã’.”
Giọng anh mang theo nỗi nhớ da diết:
“Mẹ tôi từng là nghệ sĩ hát Hoàng Mai hí trong đoàn kịch, bà có chất giọng rất hay, kết duyên với cha tôi cũng nhờ vào những vở hát, sau đó kết hôn và sinh ra tôi.”
“Mẹ tôi mất, cha tôi vì thế mà sinh bệnh trong lòng, bị đưa đi trường cán bộ học tập cải tạo. Tôi không yên tâm, nên cố tình chọn đến đây làm trí thức trẻ, nghĩ rằng nếu sau này có cơ hội, còn có thể gặp lại cha một lần.”
“Đồng chí Mạn Thanh, tôi nói những điều này không phải để mong em thương hại, tôi chỉ muốn nói với em, chỉ cần còn sống, thì còn hy vọng. Giống như Hoàng Mai hí vậy, dù bị cấm diễn trong đoàn kịch, nhưng tôi vẫn nhớ giai điệu ấy, và cũng có người khác nhớ. Đó chính là hy vọng.”
Anh đã nói cho tôi nghe bí mật riêng tư nhất của mình.
Tôi đồng cảm với hoàn cảnh của anh, nhưng trong lòng cũng bừng lên một ý chí chiến đấu, tôi cũng được anh tiếp thêm động lực.
“Sẽ có một ngày, đất nước ta sẽ lại vang lên tiếng hát của loại hình kịch này, đến lúc đó, chúng ta sẽ đem tất cả cảm xúc bị bóp nghẹt suốt một thời đại câm lặng, hét lên thật lớn.”
Sẽ có ngày đó sao?
Tôi tự hỏi mình.
An Hành Chu mỉm cười nhìn tôi.
Tôi tự cho mình một câu trả lời chắc chắn — sẽ có.
An Hành Chu nói:
“Tên tôi là Hành Chu, lấy ý từ câu học như chèo thuyền ngược dòng, không tiến thì lùi. Vậy nên dù tình cảnh bây giờ thế nào, cha tôi vẫn khuyên tôi phải cố gắng học tập. Em cũng vậy, hãy nỗ lực, rồi mọi thứ sẽ tốt lên.”
“Ừ, mọi thứ rồi sẽ tốt lên.”
Tôi bằng lòng tin vào An Hành Chu, và càng bằng lòng tin vào sức sống mãnh liệt của đất nước.
Tổ quốc — bà đã tự mình phá ra một con đường m.á.u từ tuyệt cảnh.
Và con đường ấy, thế hệ chúng tôi sẽ khiến nó mở rộng hơn, bằng phẳng hơn.
Công xã lại tổ chức một đợt lớn người để tìm kiếm Hà Tuyết Liên, cuối cùng vẫn không có kết quả.
Quê nhà của Hà Tuyết Liên cũng không có tin tức gì về cô ta.
Nhưng mọi người vẫn cho rằng cô ta đã trốn về thành phố.
Dù sao cũng từng có không ít trí thức trẻ không chịu được khổ mà bỏ về thành.
Tuy nhiên tin tức về cô ta dần bị mọi người quên lãng, bởi vì ai cũng có việc quan trọng hơn để làm.
Tôi cũng vậy.
Bí thư nói với tôi:
“Mạn Thanh, lần này có một suất chỉ tiêu lên đại học, sau khi đội bàn bạc đã quyết định báo em lên. Em có đồng ý không?”
Tôi không có lý do gì để từ chối.
Khi ngày nhập học đến gần, tôi thu dọn hành lý lên đường.
An Hành Chu đứng ở đầu đường, tiễn tôi rời đi.
Tôi không ngừng ngoảnh đầu lại nhìn anh, cũng nhìn mảnh đất này.
Tôi sẽ trở về.
Tôi là con của nông dân, cũng phải trở lại mảnh đất mà nông dân đã bén rễ, giống như cha ông đã hiến dâng bản thân, tôi cũng sẽ dâng hiến tất cả của mình cho mảnh đất này.
