Tuân Dực mời hai huynh muội đến một tửu lâu nổi tiếng ở phố Đông.

Anh chọn một gian phòng sang trọng trên tầng hai, vừa có thể thưởng thức ẩm thực kinh thành, vừa ngắm nhìn phồn hoa nhộn nhịp của con phố.

Mạnh Thiến Thiến vốn tưởng họ đã rời đi, nào ngờ vừa mở cửa sổ, lại thấy khuôn mặt đạo mạo giả tạo của Tuân Dực.

Tuân Dực cũng nhìn thấy nàng, nhưng không hề biến sắc.

Mạnh Thiến Thiến lạnh lùng đóng sầm cửa sổ lại.

"Thế tử Tuân, ngài đang nhìn gì vậy?"

Bạch Ngọc Vi chú ý đến ánh mắt của Tuân Dực, nhưng khi nàng nhìn về phía lầu Yên Vũ các đối diện, chỉ thấy cánh cửa sổ đã đóng chặt.

Tuân Dực khẽ cười: "Đối diện là Yên Vũ các, lầu thêu đẹp nhất kinh thành. Ta đang nghĩ một lát nữa có nên ghé qua xem không?"

Bạch Ngọc Vi tỏ ra không mấy hứng thú: "Con gái kinh thành các người chuộng ăn mặc, nhưng ở Miêu Cương chúng tôi không có thói quen này."

Tuân Dực tỏ vẻ tò mò: "Ồ? Vậy các tiểu thư Miêu Cương thích làm gì?"

Bạch Ngọc Vi khéo léo đáp: "Nuôi côn trùng chứ sao!"

"Hả?" Tuân Dực giật mình.

Bạch Ngọc Vi thấy bộ dạng ngây ngô của anh, bật cười không ngớt.

Bạch Khinh Trần lên tiếng: "Vy nhi."

Bạch Ngọc Vi nén cười, nói với Tuân Dực: "Tôi đùa thôi. Nghe nói ở Trung Nguyên có câu 'Tiên kính la y, hậu kính nhân', nhưng ở Miêu Cương chúng tôi, không bao giờ đánh giá người qua vẻ bề ngoài. Hơn nữa, con gái Miêu Cương từ nhỏ đã quen vào rừng lội suối, không như các tiểu thư khuê các của các người, chỉ biết ở sâu trong phòng the. Nếu các tiểu thư ấy đến Miêu Cương, e rằng chưa đầy một ngày đã bị côn trùng độc cắn chết."

Bạch Khinh Trần khẽ nhíu mày: "Vy nhi."

Bạch Ngọc Vi bĩu môi: "Em có nói sai đâu? Miêu Cương có rừng trướng khí, đầy rẫy rắn độc côn trùng, ngoài người Miêu Cương, ai dám bước vào?"

Tuân Dực thản nhiên nhấp ngụm trà.

Hóa ra những người họ phái đến Miêu Cương trước đây đều không trở về, là bởi nơi đó có núi rừng hiểm trở làm bình phong.

Tuân Dực trầm trồ: "Không trách khi vừa gặp Bạch tiểu thư, ta đã cảm thấy nàng khác biệt, khí chất anh hùng chẳng kém cánh nam nhi."

Bạch Ngọc Vi chợt hỏi: "Thế tử Tuân, tôi muốn hỏi thăm một người."

Tuân Dực mỉm cười: "Tiểu thư cứ nói."

"Lục Nguyên." Bạch Ngọc Vi hỏi, "Ngài là con trai tướng quốc, hẳn phải biết hắn chứ? Hắn làm quan lớn trong triều, hình như là... Đại đô đốc gì đó."

Thần sắc Tuân Dực thoáng biến ảo.

Anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hỏi ngược lại: "Tiểu thư sao lại hỏi đến hắn?"

Bạch Ngọc Vi nói: "Ngài cứ nói trước xem hắn là người thế nào."

Tuân Dực tỏ vẻ do dự: "Chuyện này..."

"Hắn là một kẻ bạc tình vong ân!"

Ngụy Minh Hiên đột nhiên xuất hiện ở cửa phòng, chống nạnh hùng hổ.

"Ngươi là ai?"

Bạch Ngọc Vi nhìn Ngụy Minh Hiên hỏi.

Ngụy Minh Hiên cười ha hả, hào sảng thi lễ: "Tại hạ Ngụy Minh Hiên, Tuân Dực là biểu ca của ta. Hai vị hẳn là khách quý của tướng phủ? Sáng nay vừa nghe cậu ta nhắc đến, đang định tối đến bái kiến, không ngờ lại gặp ở Thiên Khuyết lâu này."

Hai huynh muội nhìn Tuân Dực.

Tuân Dực liếc Ngụy Minh Hiên một cái, giới thiệu: "Con trai của cô ruột ta."

Ngụy Minh Hiên cười hề hề ngồi xuống cạnh Tuân Dực: "Biểu ca, bữa nay để ta đãi!"

Bạch Ngọc Vi hỏi: "Ngươi quen Lục Nguyên?"

Ngụy Minh Hiên vén tay áo, định ngồi bành ra nhưng bị Tuân Dực trừng mắt, liền ngay ngắn chỉnh tề: "Không những quen, mà còn quá quen cơ!"

Bạch Ngọc Vi hỏi: "Vừa nãy ngươi nói hắn bạc tình, là ý gì?"

Ngụy Minh Hiên thở dài: "Chuyện dài lắm! Hắn vốn là đứa mồ côi, nhỏ xin ăn đầu đường, suýt c.h.ế.t đói c.h.ế.t rét. Cậu ta thấy tội nghiệp, đem về tướng phủ. Ban đầu, hắn chỉ là thằng chăn ngựa, ngày ngày phục vụ ngựa, mình mẩy toàn mùi phân. Biểu ca ta không chê, dạy hắn đọc sách viết chữ. Thấy hắn mùa đông ngủ chuồng ngựa tội nghiệp, lại đem về viện mình làm thư đồng."

Bạch Ngọc Vi nghĩ đến việc Tuân Dực từng giúp đỡ tiểu ăn mày và lão nông trên phố, càng tin anh là người nhân từ.

"Biểu ca ta tài học hơn người, được Lễ Tế Tửu thu nhận làm đồ đệ. Lúc ấy, biểu ca chỉ có một yêu cầu – mang theo thư đồng của mình. Xưa nay nào có thư đồng nào ngồi chung bàn với chủ? Đổi người khác, Lễ Tế Tửu đã đuổi cổ rồi, nhưng biểu ca ta thiên tài hiếm có, nên ngài đành miễn cưỡng đồng ý."

"Biểu ca ta hết lòng bồi dưỡng hắn, xóa sổ nô tịch, còn định để hắn đi thi khoa cử. Ai ngờ tên này không biết điều, vừa được tự do liền chạy theo Thái tử, còn dùng khổ nhục kế, vu cho tướng phủ ngược đãi hắn! Ngươi nói xem, có phải bạc tình không?"

Bạch Ngọc Vi nhíu mày: "Không ngờ hắn lại là kẻ ti tiện như vậy. May mà ta chưa thành thân với hắn."

Ngụy Minh Hiên giật mình: "Thành thân?"

Trong mắt Tuân Dực cũng thoáng chút kinh ngạc.

Lẽ nào trước đây người được hứa hôn với Lục Nguyên chính là Bạch Ngọc Vi – cháu gái của Miêu Vương?

"Vy nhi!"

Bạch Khinh Trần bất lực với đứa em gái ăn nói bất cẩn này.

Bạch Ngọc Vi khoanh tay, lạnh giọng: "Hắn còn không biết mình đã từ chối ai. Ta sẽ khiến hắn hối hận!"

Tuân Dực nhấp ngụm trà.

Lục Nguyên dám từ chối cháu gái Miêu Vương, trò hay sắp diễn ra rồi.

Đô đốc phủ đừng hòng lôi kéo được Miêu Vương!

"Mua, mua, mua hết!"

Tại Yên Vũ các, Bảo Thư chỉ tay vào từng bộ y phục được đưa lên lầu.

"Mẹ, đẹp."

"Bà ngoại, đẹp."

"Bảo Bảo, đẹp."

Mạnh Thiến Thiến xoa xoa mái tóc loăn xoăn của con: "Ừ, đẹp."

Đàn Nhi hỏi: "Bảo Châu Châu, còn ta?"

Bảo Thư: "Ngươi... xấu."

Đàn Nhi mặt đen lại.

Mạnh Thiến Thiến khẽ mỉm cười, nói với Lưu chưởng quỹ: "Tính tiền."

Lưu chưởng quỹ cười: "Tổng cộng một ngàn một trăm năm mươi lạng."

Mạnh Thiến Thiến định trả tiền, Liễu Khuynh Vân đã lấy ra một xấp ngân phiếu: "Không cần thối."

Mạnh Thiến Thiến tròn mắt.

Không phải bà từ thôn nhỏ đến sao? Sao lại nhiều tiền thế?

Liễu Khuynh Vân đứng dậy, thấy nàng không theo, hỏi: "Phát ngốc gì đó?"

Mạnh Thiến Thiến muốn trả lại ngân phiếu: "Mẹ, không thể để mẹ tốn kém như vậy."

Liễu Khuynh Vân thản nhiên: "Chút tiền này, tốn gì đâu?"

Tiếp đó, họ lại đến tiệm vàng, mỗi người một bộ trang sức. Bảo Thư và Đàn Nhi được đeo vòng vàng, cũng do Liễu Khuynh Vân trả tiền.

Mạnh Thiến Thiến muốn nói lại ngập ngừng.

Liễu Khuynh Vân nhíu mày: "Không phải con muốn mua quần áo và trang sức sao? Mua rồi lại không vui?"

Mạnh Thiến Thiến ấp úng: "Ý con là... con sẽ tự mua."

Liễu Khuynh Vân nhìn mấy món trang sức trong hộp, nghiêm túc nói: "Ít quá."

Bà ta mua một lúc hơn chục bộ, nếu không bị Mạnh Thiến Thiến ngăn lại, có lẽ bà đã mua sạch cả tiệm vàng.

Mạnh Thiến Thiến ôm đống trang sức nặng trịch, ngẩn ngơ tự hỏi:

Lục Nguyên, ta sao cảm giác mẹ ngươi không phải thôn nữ?

Ngươi có muốn về hỏi ngoại tổ không – ông ngoại ngươi thật sự chỉ là người nuôi tằm sao?