Sunny giữ im lặng vài giây, nhìn về phía vị Thánh duyên dáng. Một làn gió nhẹ nhàng thổi đến từ dòng sông, chơi đùa với mái tóc lụa lạ của cô...giấc mơ về Đảo Aletheia là một nơi tĩnh lặng và yên bình.
‘Phá hủy vòng lặp...’
Việc như vậy thậm chí có thể sao?
‘Tại sao lại không chứ?’
Vòng lặp thời gian này được tạo ra bởi Aletheia của Chín Người. Vì nó được ai đó tạo ra, tự nhiên là nó cũng có thể bị hủy diệt bởi ai đó khác. Tuy nhiên...
Vấn đề là không đơn giản như vậy.
Kể cả nếu Bông Hoa Gió có thể dạy cậu cách phá vỡ vòng lặp, sẽ có những hậu quả nghiêm trọng nếu cậu làm vậy. Đến hiện tại, Sunny đã chịu đựng khổ sở khổng lồ vì bản chất vặn vẹo của thời gian trên hòn đảo khủng khiếp này...nhưng mà cậu cũng chỉ còn sống đến giờ là vì có nó.
Một khi vòng lặp bị phá vỡ, những tù nhân của Đảo Aletheia vẫn còn đó. Tàn Sát Bất Tử và Quái Thú Cắn Nuốt cũng sẽ còn đó...nhưng mà Sunny sẽ không còn sự xa xỉ là có thể được tại sinh vào lúc bắt đầu của những vòng mới nữa.
Cậu sẽ chỉ có một cơ hội để chiến thắng và thoát khỏi.
‘Cũng không phải là mình có nhiều lựa chọn.’
Kế hoạch mà Bông Hoa Gió nêu ra là thứ chết người, nhưng mà Sunny không có giải pháp nào tốt hơn. Cậu cũng không dư nhiều thời gian nữa...cậu và Cassie hiện tại vẫn ổn, nhưng mà trạng thái tâm trí của cậu nhất định sẽ bắt đầu vỡ vụn trong lúc tích lũy những cái chết tra tấn trong tương lai.
Rất có khả năng là họ sẽ không bao giờ ở vào tình trạng tốt hơn hiện tại. Sớm muộn gì, họ sẽ bắt đầu trở nên kém hiệu quả. Ít nhất thì Sunny có cảm giác là họ sẽ như vậy.
Câu hỏi là...cậu có thật sự tin tưởng Bông Hoa Gió?
Một tiếng thở dài thật sâu thoát ra khỏi môi cậu.
Nhìn đi, Sunny chần chừ vài giây, rồi nói:
“Trước khi tôi quyết định có đồng ý hay không, tôi cần hỏi cô một câu.”
Vị Thánh xinh đẹp bật cười.
“Hỏi đi.”
Cậu âm u nhìn cô.
“Khi cô nói chúng ta đã gặp nhau...đó có phải nói dối?”
Nụ cười của Bông Hoa Gió đông cứng trên môi cô. Cô im lặng nhìn cậu một lúc, tấm màn thân thiện cuối cùng tan biến khỏi ánh mắt cô để lộ ra...thứ gì đó lạnh lẽo, u ám, và đáng sợ hơn rất nhiều.
Cuối cùn, lần đầu tiên kể từ khi họ gặp nhau, Sunny cảm giác cậu đang đứng trước con gái của Vua Daeron.
...Nhưng rồi vực thẳm đáng sợ trong mắt cô biến mất, một lần nữa bị thay thế bởi sự ngọt ngào nhân từ.
Bông Hoa Gió cười.
“Cậu thật sự là sắc bén mà, Sunless. Cũng như người kia.”
Sunny hít một hơi sâu.
‘Người kia...’
Lông mày cậu nhíu chặt.
“Hoàng Tử Điên Rồ. Vậy hắn là kẻ khác mà đã ghé thăm cô?”
Vị Thánh xinh đẹp nhìn cậu với nụ cười vô tư.
Một giây sau đó, bãi biển cát trắng biến mất, và họ đã ở trong Tháp Aletheia lần nữa. Bông Hoa Gió ngồi xuống giường và nhún vai.
“Đúng vậy. Ôi, tôi phải nói...thậm chí trong Mộ Ariel, cậu thật sự là cá thể kì lạ nhất mà, Sunless. Cậu là tồn tại duy nhất có thể tiến vào giấc mơ của tôi những năm qua, vậy mà, lại có đến ba người ghé thăm.”
Sunny ngồi xuống Ghế Bóng Tối.
“...Ba?”
Cô gật đầu.
“Cậu, tên điên Ô Uế kia, và thứ âm hồn hờn dỗi mà đi theo hắn.”
Cậu nhìn cô chăm chú với vẻ khó tin.
‘Vậy là Hoàng Tử Điên Rồ cũng bị ám bởi một phiên bản của Tội Lỗi An Ủi của chính hắn. Đáng đời tên khốn kia...thật sự là đáng đợi cả hai tên khốn kia...’
May mắn là, con ác ma của bản thân cậu đã quyết định bỏ qua cuộc gặp gỡ này.
Cậu lắc đầu.
“Vậy tại sao hắn lại đến gặp cô? Hắn ta muốn gì từ cô đến mức dám đương đầu với Đảo Aletheia chứ?”
Vị Thánh xinh đẹp lưỡng lự.
“Tôi không chắc là mình nên trả ời. Nhưng mà rồi...tại sao không? Nhưng cậu nhầm rồi. Mặc dù Hoàng Tử Điên Rồ đúng là đến gặp tôi, tôi không phải nguyên nhân hắn ta đã đến hòn đảo này.”
Sunny đơn giản nhướng mày, khiến cô tiếp tục nói.
“Nguyên nhân thật sự hắn đến đây...là để dụ hai Ô Uế còn lại vào bẫy.”
‘Gì cơ?’
Sunny che giấu cú sốc của mình hết sức có thể. Trước đó, cậu đã đặt giả thuyết là Quái Thú Cắn Nuốt và Tàn Sát Bất Tử đã đến Đảo Aletheia là vì Khiếm Khuyết của họ. Và đó đúng có thể là nguyên nhân...nhưng giờ thì, có vẻ như họ đã bị kẻ khác để lại nơi này mà chứ không phải tự nguyện.
Họ đã bị nhốt vào nhà tù thời gian bởi Hoàng Tử Điên Rồ.
Sunny chậm rãi thở ra.
“Tại sao tên thần kinh kia lại có âm mưu hãm hại hai Tai Ương khác?”
Bông Hoa Gió nhún vai.
“Tôi thật sự không biết. Nhưng mà có ngạc nhiên sao? Ô Uế là khác chúng ta, vốn đã vậy...và gã khác kia của cậu, Sunless, hắn ta điên khùng hơn đa số. Nói vậy, nhưng mà hắn tỉnh tảo đến ngạc nhiên, cho một Sinh Vật Ác Mộng.”
Sunny cau mày.
“Như thế nào?”
Thánh duyên dáng suy tư một lúc.
“Khó diễn tả. Tôi đã từng gặp những thứ mà có thể nói chuyện như nhân loại trước kia, nhưng mà chưa từng thấy thứ nào mà có vẻ...giống người đến vậy. Thậm chí trong số những Ô Uế. Dù sao đi nữa, có vẻ như hắn không hề vui vẻ về việc là nô lệ của Lãnh Chúa Sợ Hãi. Hay thích việc mà Lãnh Chúa Sợ Hãi đã làm sau khi trở thành bạo chúa của Bờ Vực.”
Cô nhún vai.
“Nhưng cậu sẽ biết về những thứ này hơn tôi. Thậm chí không phải vì cậu và Hoàng Tử Điên Rồ là cùng một người, nhưng mà chỉ vì Sáu Tai Ương vẫn chưa xuất hiện khi tôi được mang đến Đảo Aletheia. Thật ra, tôi chỉ biết đến sự tồn tại của chúng bởi vì những thứ mà tên điên Ô Uế kia đã lầm bầm trong cơn điên.”
Sunny im lặng một lúc.
‘Nô lệ của Lãnh Chúa Sợ Hãi...’
Có vẻ như cậu không phải tự hỏi định mệnh gì sẽ rơi vào cậu sau khi Nephis bị giết trong tương lai. Cậu đã nghĩ rằng Mordret... Kẻ Cướp Hồn...sẽ là kẻ dùng Liên Kết Bóng Tối để trở thành chủ nhân của cậu sau khi kẻ hiện tại biến mất. Nhưng thật ra, thì đó lại là Lãnh Chúa Sợ Hãi...Kai.
Khóe miệng cậu co giật.
‘Ai lại nghĩ đến chứ?’
Hơi ngu ngốc, khi bị tổn thương bởi thứ gì đó mà phiên bản Ô Uế, tương lai của bạn cậu đã làm. Vậy mà, Sunny vẫn không thể không cảm thấy hơi bị phản bội. Đã mất rất nhiều can đảm để cậu mở lòng với Effie và Kai...biết rằng việc đó sẽ quay lại cắn trả cậu, cảm giác như bị đấm vào tim vậy.
‘Không...Kai sẽ không bao giờ phản bội mình. Thứ đó, Lãnh Chúa Sợ Hãi, có lẽ là phiên bản tương lai của cậu ta. Nhưng mà nó là một Sinh Vật Ác Mộng bệnh hoạn, không phải bạn mình.’
Quan trọng hơn nhiều là việc có vẻ như có sự mâu thuẫn nội bộ giữa Sáu Tai Ương. Ít nhất là đủ để Hoàng Tử Điên Rồ cố loại bỏ hai nhà vô địch của Ô Uế, cho dù đó là mệnh lệnh của Lãnh Chúa Sợ Hãi hay là do hắn tự ý làm.
Đó là tin tức tuyệt vời cho tổ đội, và có tiềm năng giúp họ chinh phục Ác Mộng này.
Sunny thở dài và hỏi với chút tò mò âm u trong giọng nói:
