Sunny chùi máu khỏi môi và bất động một lúc, nhìn chăm chú sàn gỗ của con thuyền. Có một biểu hiện khó chịu trên mặt cậu, rồi cậu lén lút liếc nhìn sang một bên, cơ thể hơi run rẩy.
“Đúng...là tuyệt vời.”
‘Phản chiếu của những vị thần và daemon...’
Hợp lý, theo cách vô lý mà có vẻ như chiếm chủ đại ở trong Mộ Ariel này. Những cơn bão thời gian là dư âm từ những trận chiến cuối cùng giữa daemon và thần. Chúng đã được tạo ra khi dư chấn của những đợt va chạm không thể tưởng tượng nổi kia đến Dòng Sông Vĩ Đại xuyên qua những bức tường khổng lồ của Kim Tự Tháp Đen.
Nên...không quá kì lạ khi vẫn còn những phản chiếu của những tồn tại thần thánh trong mắt bão, nơi mà thời gian bị đông cứng.
Sunny vừa mới nhìn thấy hình dạng của người nào?
Có vẻ như, Nephis cũng muốn biết.
“Cậu nhìn thấy gì?”
Giọng nói cô nghe hờ hững, nhưng mà cậu có thể nghe ra cô đang tò mò.
Sunny rên rỉ và ngồi xuống, rồi triệu hồi Suối Vô Tận để uống một ngụm nước. Rửa đi mùi máu khỏi lưỡi mình, cậu chần chừ một giây rồi nói với giọng âm u:
“Tôi nghĩ mình vừa nhìn thấy Nether trong trạng thái chiến tranh, tung hết sức của ông ta.”
Hình dạng khủng khiếp kia phủ trong hắc ám...Sunny không chắc chắn, nhưng mà cậu có cảm giác đó là Hoàng Tử Địa Ngục, Nether – Ác Ma Vận Mệnh.
Dù sao thì, ông ta cũng là Ác Ma Lựa Chọn. Và đó là thứ mà Sunny đã cảm giác được bên trong hắc ám bao la bất tận kia, vô cực những lựa chọn. Hắc ám đích thực cũng có nguồn gốc từ trong sương mù của Dãy Núi Rỗng, nơi chứa đựng lĩnh vực của Nether.
‘Nguyền rủa.’
Sunny đã từng nhìn thấy một daemon. Nhưng mà, lúc gặp Hope cậu đã không bị khiến cho rơi vào trạng thái thảm hại như này. Tại sao nhìn Hoàng Tử Địa Ngục lại khác đến vậy?
‘Có lẽ không phải là nhìn thấy ông ta...đó là cảm giác một dư âm của sát ý của ông ta.’
Sát ý của Nether ghê gớm đến mức chỉ nhìn thấy phản chiếu của ông ta là suýt khiến Sunny mất mạng. Và đó là cân nhắc đến việc cậu là một Bạo Chúa Vượt Bậc...nếu như một người thường bắt gặp dung mạo của daemon phẫn nộ đó, họ có lẽ sẽ đơn giản ngã xuống chết ngay tại chỗ.
‘Đáng sợ...’
Sunny quay sang Nephis và mỉm cười yếu ớt.
“Neph...nhắc tôi đừng bao giờ làm mất lòng một tồn tại thần thánh.”
Cô hơi nhướng mày, rồi nhìn cậu với vẻ nghi ngờ.
‘Ánh mắt vậy có nghĩa là gì chứ?’
Không để ý đến yêu cầu đó, Nephis lắc đầu và hỏi:
“Vậy ông ta trông như thế nào? Ác Ma Vận Mệnh?”
Cô đã có Ác Mộng Thứ Hai trong Địa Ngục, nên cô chắc chắn là vô cùng muốn biết.
Sunny giữ im lặng vài giây. Sau một lúc, cậu nhún vai.
“Tôi không biết. Tôi chỉ nhìn thấy một cặp cánh giống quạ, và một hình dạng di chuyển bên trong một màn hắc ám khủng khiếp. Cơ bản chỉ có vậy. A...nhưng mà nó cũng đủ để khiến tôi suýt ngất đi, nên...”
Cậu nhìn Ananke và hỏi:
“Toàn bộ những vị thần và daemon đều được phản chiếu trong vùng nước này?”
Nữ tư tế trẻ con có vẻ không chắc.
“Ta không biết, thưa Ngài. Có lẽ là vậy – toàn bộ ngoại trừ Weaver, người mà đã không tham gia Trận Chiến Tranh Tận Thế. Thần Chiến Tranh, Thần Mặt Trời, Thần Quái Thú, Thần Bão, Thần Trái Tim, và Thần Bóng Tối...những phản chiếu của họ có lẽ đều ở đây. Và những daemon cũng tương tự – Ác Ma Khát Vọng, Ác Ma Sợ Hãi, Ác Ma Lựa Chọn, Ác Ma Tưởng Tượng, Ác Ma Nghỉ Ngơi. Ồ...và người thứ sáu. Ờ...ta có vẻ quên mất danh hiệu của cô ấy...”
Giọng nói non nớt của Ananke trở nên khẽ đi vì xấu hổ, rồi ngừng lại hoàn toàn.
Sunny nhìn cô ta chăm chú vài giây.
‘Đúng rồi. Người thứ sáu chắc là Quên Lãng. Quên Lãng là một cô hử?’
Vậy là...cậu bây giờ đã biết danh hiệu của cả bảy daemon rồi đúng không?
Weaver, Ác Ma Định Mệnh...người lớn tuổi nhất. Hope, Ác Ma Khát Vọng – mặc dù cô thường được gọi là Desire, Ác Ma Hi Vọng, hoàn toàn không rối rắm ha. Rồi có Ariel, Ác Ma Sợ Hãi, và Ác Ma Quên Lãng, người mà đã bị tất cả quên mất. Nether, Ác Ma Vận Mệnh – hay Lựa Chọn – là người nhỏ tuổi nhất.
Hai người cuối là cậu chưa từng nghe thấy. Ác Ma Tưởng Tượng và Ác Ma Nghỉ Ngơi...
‘Kì lạ!’
Danh hiệu của họ nghe không có vẻ...ác ma chút nào cả. Cậu đã trông đợi gì đó thảm họa và ghê gớm, như là Ác Ma Mâu Thuẫn hay Ác Ma Điên Loạn. Những daemon dù sao thì cũng là được sợ hãi nhất trong số những dạng thần kém hơn, và thậm chí có lẽ còn hơn cả bản thân những vị thần.
Từ dùng cho tưởng tượng cũng có thể dịch là ảo ảnh, tầm nhìn, hay thị giác. Từ dùng cho nghỉ ngơi cũng có thể dịch là làm mới, khôi phục, tái sinh.
Những thứ đó thì có gì đáng sợ chứ?
‘Ừ thì...tưởng tượng đúng là có thể đáng sợ. Mình cũng có thể tưởng tượng việc liên tục làm mới có thể trở thành một dạng ác mộng.’
Cho dù vậy, hai daemon này hoàn toàn là bí ẩn đối với cậu.
...Nói thật thì, cả bảy daemon đều là bí ẩn, và sáu vị thần cũng vậy.
‘Phải chi có nơi mà mình có thể học một chút về mỗi người trong số họ, bao gồm diện mạo và cách họ chiến đấu. Phải không?’
Sunny liếc nhìn nước tỏa sáng, đột nhiên bị nuốt chửng không chỉ bởi sợ hãi, mà còn bởi một sự tò mò thiêu đốt.
Toàn bộ ở ngay đây, chỉ cách một ánh mắt...
Rùng mình, Sunny buộc bản thân quay đi.
‘Mày làm gì vậy hả đồ ngu?’
Cậu đang ở trong Mộ Ariel. Một kim tự tháp khổng lồ được xây lên để chôn vùi những sự thật mà một trong những tồn tại không nói rõ kia đã không thể chịu đựng, và nơi mà kiến thức về những sự thật đó đã cho ra đời Ô Uế.
Nếu như Sunny không thể hiểu được rằng không phải mọi sự thật đều nên được học ở một nơi như này, thì cậu thật sự không xứng đáng được sống nữa.
‘A...đúng là đáng tiếc.’
Tại sao lại không có Ác Ma Tò Mò? Tò mò là đáng sợ hơn nhiều tưởng tượng hay nghỉ ngơi, nếu có ai hỏi ý kiến của cậu.
Nhìn về phía Ananke đang xấu hổ, cậu thở dài và lắc đầu.
“Daemon thứ sáu là Quên Lãng. Đừng lo...bản chất của cô ta là dễ bị người khác quên đi. Thật sự thì việc cô có thể nhớ đến còn thêm một người đã là hay lắm rồi.”
Nữ tư tế trẻ con chần chừ một chút, rồi mỉm cười gật đầu.
“Đúng rồi! Cảm ơn thưa Ngài.”
Cố gắng không nhìn quá kĩ vào mặt nước, Sunny quay đi và nhìn về phía xa, nơi bức tường hắc ám của cơn bão thời gian đang trông như giới hạn của thế giới vậy.
Biểu hiện của cậu ảm đạm đi.
Khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi trong mắt bão là được chào đón và rất bất ngờ...nhưng mà nó cũng là như vậy, ngắn ngủi.
Nhanh chóng mà thôi, họ sẽ phải thách thức sự giận dữ của thảm họa phi tự nhiên một lần nữa.
