Trần Tĩnh gần như suy sụp. Gã vốn định đợi khách hành hương kéo đến, mượn sức ép dư luận để buộc Phương Chính phải nhượng bộ. Ai ngờ đợi suốt một ngày dài, chẳng thấy một bóng khách nào. Trời lại sắp tối, nghĩ đến cảnh khổ sở đêm qua, gã thực sự không chịu nổi nữa.

Bụng đói kêu òng ọc đã đành, đi nhanh một chút là lại đau nhói, phảng phất như có một viên gạch đang làm loạn trong bụng.

Cử động thì đau, mà không cử động thì đói, rét!

Vầng trăng chậm rãi nhô lên giữa không trung. Trần Tĩnh chỉ cảm thấy cái vật trong bụng bắt đầu trĩu nặng xuống, khiến gã sợ đến thót cả ruột gan. Chẳng lẽ sắp sinh thật rồi?

Nghĩ tới đây, Trần Tĩnh quả thực hồn vía lên mây. Bình thường người ta sinh con đều cần có bà đỡ, lại phải chuẩn bị đủ thứ. Giữa chốn băng giá tuyết phủ này, nếu gã thực sự phải sinh... Lỡ như... lỡ như toi mạng thì biết làm sao?

Trần Tĩnh càng nghĩ càng sợ...

Vừa hoảng sợ tột độ, gã lại cảm thấy toàn thân rã rời, không còn chút sức lực, ngồi phịch xuống đất. Cái vật trong bụng vẫn không ngừng chìm xuống dưới. Cảm giác như trời sắp sụp đến nơi, đầu óc Trần Tĩnh trống rỗng, hỗn loạn, chẳng còn nghĩ được gì nữa, chỉ còn lại một sự cam chịu, tuyệt vọng, không nhìn thấy bất kỳ tia hy vọng nào.

Không biết đã qua bao lâu, Trần Tĩnh bỗng thở dài một tiếng, lẩm bẩm:

"Thôi vậy, vốn dĩ đôi bên chẳng thù chẳng oán, vậy mà mình lại muốn đẩy người ta vào chỗ thân bại danh liệt... Có lẽ, đây chính là báo ứng của mình. Đúng là ác giả ác báo... Sinh thì sinh vậy, tự gây nghiệt, đành tự mình gánh chịu..."

Khi gã vừa nghĩ thông suốt tất cả, cắn răng định đứng dậy xuống núi.

Đúng lúc này, từ trong am nhỏ vọng ra một tiếng niệm Phật thanh thoát:

"A Di Đà Phật, thiện tai thiện tai, thí chủ biết quay đầu, quả thực đáng mừng."

Tiếng nói vừa dứt, Trần Tĩnh chỉ cảm thấy bụng dưới bỗng nhẹ bẫng đi. Gã cúi đầu nhìn xuống, cái bụng đã trở lại bình thường!

"Chuyện này..."

Trần Tĩnh kinh ngạc nhìn cảnh tượng gần như không thể tin nổi đang diễn ra trước mắt mình. Gã ngoảnh lại nhìn Nhất Chỉ Am bé nhỏ, mà trong khoảnh khắc ấy, gã bỗng cảm thấy ngôi chùa này sao mà uy nghi, cao cả đến lạ thường, vượt lên trên tất cả những danh lam cổ tự nguy nga nhất!

Trần Tĩnh quay người, hướng về phía Nhất Chỉ Am, trịnh trọng khấu đầu ba lạy, nói:

"Đa tạ đại sư!"

Chỉ nói lời cảm tạ, chứ không nói rõ tạ ơn vì điều gì. Nhưng cả Trần Tĩnh và Phương Chính đều心领神会ý tứ của nhau. Vào khoảnh khắc ấy, cả hai người cùng lúc mỉm cười.

Phương Chính cười vì thấy điểm công đức của mình lại tăng thêm một điểm. Điều duy nhất khiến hắn không thoải mái là nhân quả của Trần Tĩnh đã đổ lên người hắn, nên hắn không có cơ hội rút thưởng.

Trần Tĩnh cười bởi vì sự thay đổi đột ngột này đã giúp gã nhận ra những thiếu sót của bản thân. Gã tin rằng, những gì mình đã đánh mất, nhất định có thể tìm lại được, đồng thời sẽ bước đi ngày một cao hơn, xa hơn!

Nhưng hiển nhiên, phiền phức của Trần Tĩnh vẫn chưa kết thúc. Gã vừa về đến nhà, cha mẹ đã lập tức tìm tới, bất kể gã nói thế nào, cũng cưỡng ép đưa gã đến bệnh viện để kiểm tra...

Sau đó, cả đám ký giả truyền thông, bác sĩ Tôn, Ngô chuyên gia, và Viện trưởng Triệu vừa tất tả chạy đến đều phải trợn tròn mắt!

"Cái thai đâu rồi?"

Mọi người nhìn tấm phim siêu âm hoàn toàn mới, trong đầu chỉ toàn là dấu chấm hỏi to tướng.

"Cha, mẹ, hai người xem đi... Con đã nói rồi, kiểm tra làm gì chứ? Con đã bảo là con hoàn toàn không có mang thai! Con là đàn ông đích thực, sao có thể mang thai được? Là máy móc của bọn họ bị hỏng đấy!"

Nói xong, Trần Tĩnh kéo tay cha mẹ vội vã rời đi.

Bác sĩ Tôn nhìn quanh một lượt, không thấy Đường Đường đâu, khẽ thở phào nhẹ nhõm, phen này không cần phải "ăn" máy móc rồi...

Ngô chuyên gia thì tức tối nói:

"Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

Bác sĩ Tôn chỉ biết ngước mắt nhìn trời, lẩm bẩm:

"Có thể... có lẽ... rất có khả năng... là do máy móc lại hỏng rồi..."

Viện trưởng Triệu thì đã sớm chuồn đi từ lúc nào, ông ta cũng không muốn phải tiếp nhận thêm bất cứ điều gì nữa.

Còn các phóng viên thì chỉ coi đây là một trò hề, thất vọng bỏ về.

Ngược lại, Viện trưởng Triệu chưa vội về nhà ngay mà trực tiếp đuổi theo Trần Tĩnh, kéo gã qua một bên, hạ giọng hỏi:

"Tối hôm qua cậu đã đi đâu?"

Trần Tĩnh giả vờ ngơ ngác:

"Cũng không có đi đâu cả ạ, chỉ là tâm trạng không tốt, uống chút rượu giải sầu thôi, có chuyện gì sao thưa viện trưởng?"

"Uống rượu? Hòa thượng mà cũng có thể uống rượu được sao?"

Viện trưởng Triệu đầu óc chợt lóe lên một tia sáng, hỏi.

Trần Tĩnh nghe vậy, tim thót lại, suýt chút nữa đã buột miệng: "Sao ông biết?"

Nhưng dù sao gã cũng là người đã từng lăn lộn ngoài xã hội, vào thời khắc mấu chốt vẫn kịp đổi giọng:

"Viện trưởng, tôi rảnh rỗi không có việc gì làm, lại đi tìm hòa thượng uống rượu hay sao? Với lại, trong huyện này thì làm gì có hòa thượng nào. Ngài nghĩ nhiều rồi."

Viện trưởng Triệu nghi ngờ nhìn Trần Tĩnh, đáng tiếc, trên mặt gã không hề có chút biểu hiện khác thường nào, ông cũng đành thôi.

Thế nhưng Viện trưởng Triệu vẫn chưa cam tâm. Ông luôn cảm thấy, rất có khả năng chuyện này có liên quan đến ngọn núi Nhất Chỉ! Mối quan hệ giữa Trần Tĩnh và núi Nhất Chỉ, ông cũng biết đôi chút, tên nhóc này đã từng bôi nhọ vị hòa thượng ở Nhất Chỉ Am không ít lần...

"Đợi một thời gian nữa, phải đích thân lên ngọn núi đó xem xét một chuyến mới được. Để xem rốt cuộc nơi đó là chốn nào mà kỳ bí đến vậy..."

Viện trưởng Triệu thầm nghĩ, rồi quay về bệnh viện.

Sáng hôm sau, trời vừa rạng đông, Phương Chính đã thức dậy từ sớm, quét dọn Phật đường. Một ngày mới lại bắt đầu.

Những lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, ngắm nhìn số dư trong tài khoản, Phương Chính cảm thấy mình như đang sống trên thiên đường vậy.

Có lẽ là nhờ danh tiếng từ cuộc thi thư pháp, hoặc vì một lý do nào đó khác, hai ngày gần đây bắt đầu có nhiều người lục tục tìm lên núi dâng hương. Đáng tiếc, vì đã vào đông, trời lạnh đường trơn, nên cũng không có nhiều người lên núi, thường chỉ là những thanh niên khỏe mạnh. Khách đến đây, hơn phân nửa đều là để cầu con cái.

Thoáng cái đã nửa tháng trôi qua. Phương Chính nhìn thành tích ba mươi nén nhang đã hoàn thành, vô cùng hài lòng. Cứ theo tiến độ này, xem chừng không sai biệt lắm, đầu xuân là có thể hoàn thành nhiệm vụ này! Cũng không biết lần này hệ thống sẽ ban thưởng những thứ gì đây.

Tuy nhiên, hai ngày nay, Phương Chính lại chẳng vui vẻ chút nào. Nguyên nhân rất đơn giản: chùa có trộm!

"Quái lạ thật! Linh Mễ của ta sao lại không cánh mà bay! Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Độc Lang! Ngươi lại đây cho ta, thành thật khai báo, có phải ngươi đã ăn vụng không?"

Phương Chính trừng mắt nhìn Độc Lang.

Độc Lang kêu "ô ô" mấy tiếng oan uổng...

"Không phải ngươi à? Trong cái chùa này, ngoài ngươi và ta ra, còn ai có thể động đến Linh Mễ được nữa? Tốt nhất là ngươi nên thành thật đi, thành khẩn sẽ được khoan hồng, ngoan cố chống đối sẽ bị nghiêm trị đấy."

Phương Chính nghiêm giọng.

Độc Lang lại kêu lên những tiếng đầy oan ức.

"Thật sự không phải ngươi sao?"

"Ô ô..."

"Hừm... Đúng là gặp quỷ rồi, vậy thì là ai trộm chứ?"

Phương Chính lẩm bẩm, rồi để Độc Lang canh giữ bên cạnh vại gạo, dặn dò:

"Giao cho ngươi một nhiệm vụ, trông chừng vại gạo cho cẩn thận! Nếu ngày mai mà còn mất gạo nữa, ta sẽ trừ khẩu phần ăn của ngươi!"

Độc Lang liên tục gật đầu. Trong nhà mất gạo cũng đồng nghĩa với việc mất đi phần lương thực của nó, nó cũng đang ấm ức lắm đây! Ngược lại, nó cũng muốn xem thử, rốt cuộc là tên trời đánh thánh vật nào không biết trời cao đất rộng, dám trộm đồ trên đầu Sói gia gia này, lại còn để nó mang tiếng oan!

Đêm đến, Phương Chính đang ngủ say, chợt nghe Độc Lang rống lên một tiếng giận dữ. Hắn vội vàng bật dậy, kêu lớn:

"Bắt được rồi hả?"

Phương Chính ba chân bốn cẳng chạy như bay đến nhà bếp xem xét, lập tức đứng hình!

Chỉ thấy Độc Lang đang chặn ở cửa ra vào, ngẩng đầu nhìn lên nóc nhà, vẻ mặt vừa phẫn nộ lại vừa bất đắc dĩ.

Phương Chính nhìn theo hướng nóc nhà, trên xà ngang, một con sóc đuôi lớn đang phồng mang trợn má ngồi chễm chệ, cúi đầu trừng mắt nhìn Độc Lang! Tuy thân hình nhỏ bé, nhưng nó tuyệt không chịu yếu thế, còn khua khoắng đôi vuốt nhỏ về phía Độc Lang, miệng "chi chi" kêu loạn xạ, như thể đang nói:

"Gào cái gì mà gào? Đây là của tôi! Tôi dùng bản lĩnh lấy được, mắc mớ gì phải trả lại cho cậu? Có giỏi thì cậu leo lên đây này! Lên đây rồi tôi trả cho!"

Độc Lang cũng "ngao ngao" gầm gừ đáp lại:

"Nhóc con kia, dám trộm đồ của ông à, mau xuống đây cho ông, xem ông có xơi tái mày không!"

Hai kẻ ngốc một lời qua một tiếng lại, nhưng hoàn toàn ông nói gà bà nói vịt. Phương Chính chỉ nhìn thoáng qua là hiểu, hai "tay chơi" này vốn khác loài, căn bản chẳng hiểu đối phương đang nói gì, chỉ là gào lên cho sướng miệng mà thôi.