Ma Quân Trọng Lâu mang đến chấn động quá lớn. Đến khi hắn đi đã lâu, đám hộ vệ mới hoàn hồn, chợt nhận ra mình đã thất trách. Từng người đỏ bừng mặt, vội vàng bước lên trước Lâm Sơ Cửu, cúi đầu nói:
"Vương phi nương nương, người có ổn không?"
Ổn? Không chết có được xem là ổn không?
"Yên tâm, ta chưa chết được." Lâm Sơ Cửu biết chuyện hôm nay không liên quan đến bọn họ, nhưng vẫn không khỏi tức giận.
Nghe ra sự bất mãn trong giọng điệu của nàng, đám hộ vệ lập tức đồng loạt quỳ xuống:
"Vương phi, thuộc hạ thất trách, xin ngài trách phạt."
"Trách phạt?" Lâm Sơ Cửu cười nhạt. Nàng có tư cách trách phạt thị vệ của Tiêu Thiên Diệu sao?
Dù cho có, nàng cũng không có lập trường để làm vậy. Đã có không ít thị vệ bỏ mạng vì bảo vệ nàng, nàng còn lấy tư cách gì để trách phạt những người còn sống?
"Thôi, đứng lên đi. Chuyện này không liên quan đến các ngươi." Lâm Sơ Cửu cụp mắt, giấu đi vẻ bi thương trong đáy mắt.
Thấy Lâm Sơ Cửu cố gắng chống người đứng dậy, một hộ vệ do dự giây lát rồi bước lên đỡ lấy nàng:
"Vương phi, thuộc hạ dìu ngài."
"Đưa ta đến xe ngựa." Lâm Sơ Cửu hiểu rõ tình trạng bản thân nên không từ chối.
Sau khi đứng vững nhờ lực đỡ của hộ vệ, nàng liếc nhìn những người đang nằm rải rác trên mặt đất, khẽ thở dài:
"Các ngươi xem thử còn bao nhiêu người sống sót, ta có thuốc trị thương."
Những người này bất tỉnh, căn bản không thể cầu cứu, mà hệ thống y sinh cũng không thể ép buộc nàng chữa trị. Nhưng nàng không thể khoanh tay đứng nhìn.
Tiêu Thiên Diệu có thể vô tình, nhưng đó là chuyện của hắn. Nàng không thể vì thế mà thấy chết không cứu.
"Đa tạ vương phi!" Một hộ vệ nghẹn ngào, càng thêm cẩn thận đỡ nàng lên xe.
Chiếc xe ngựa khi nãy đã bị lật nghiêng, đám hộ vệ vội vã chỉnh lại, rồi mới dìu Lâm Sơ Cửu vào trong.
"Vương phi hãy nghỉ ngơi một lát, thuộc hạ sẽ đi kiểm tra những người còn sống."
Mũi tên của Chu Tứ có lực sát thương cực mạnh, ai trúng phải đều bị xuyên thủng một lỗ lớn, số người sống sót e rằng chẳng còn bao nhiêu. Nhưng dù chỉ là một chút lòng trắc ẩn của Lâm Sơ Cửu, cũng đủ khiến đám hộ vệ cảm động.
Lâm Sơ Cửu không quan tâm họ nghĩ gì. Đợi đến khi mọi người rời đi, nàng mới lấy từ hệ thống y sinh ra bộ dụng cụ phẫu thuật cùng thuốc trị thương, chuẩn bị tự băng bó vết thương cho mình.
Nàng biết nếu không có lệnh, đám hộ vệ tuyệt đối sẽ không vào quấy rầy, nên cũng chẳng cần kiêng dè, thẳng tay cắt áo ngoài, để lộ bờ vai trái bị thương.
Đầu mũi tên chỉ còn cách tim nàng chưa đầy năm tấc. Chỉ cần cắm sâu hơn một chút, e rằng nàng đã không còn mạng. Giờ đây, mũi tên vẫn găm chặt trong thịt, nàng buộc phải tự lấy nó ra.
Nhưng...
Chỉ có một bàn tay, nàng làm thế nào để tự thực hiện?
Quan trọng hơn, quá trình rút tên sẽ cực kỳ đau đớn. Không có thuốc gây tê, nàng có chịu nổi không?
"Thật đáng buồn..."
Tựa người vào vách xe, Lâm Sơ Cửu ngửa đầu nhìn lên đỉnh xe ngựa. Nàng cố gắng mở to mắt, không muốn nước mắt rơi xuống.
Nhưng cho dù có cố gắng thế nào, nước mắt vẫn tuôn không ngừng.
Sau một lúc lâu, Lâm Sơ Cửu rốt cuộc khóc đủ, giơ tay lau sạch nước mắt trên mặt.
"Lâm Sơ Cửu, đừng khóc. Khóc không giải quyết được vấn đề."
Nàng tự nhủ. Nơi này cách hoàng thành vẫn còn nửa canh giờ đường đi. Một đường xóc nảy, vết thương chỉ càng thêm nghiêm trọng. Nàng không thể chờ đến khi vào thành tìm đại phu, cũng không thể chờ đợi sự may mắn. Nàng phải hành động ngay, nếu không muốn chết.
Hơn nữa, bên ngoài còn rất nhiều thương binh đang chờ nàng cứu trị. Nàng không thể từ bỏ!
Từng lần, từng lần tự nhủ, cuối cùng nàng cũng lấy hết can đảm, quyết định thực hiện tiểu phẫu ngay trên xe ngựa—trong tình huống không có thuốc gây tê.
Tay trái nàng chỉ bị trầy xước, không tổn thương đến gân cốt, dù không thể hoạt động mạnh nhưng vẫn đủ sức đeo găng tay cho tay phải.
Vết thương ở ngực trái có thể nhìn thấy rõ, tay phải cũng có thể chạm đến. Điều duy nhất làm khó nàng là chỉ có một tay có thể cử động, muốn tránh tổn thương mạch máu trong khi lấy mũi tên ra là chuyện vô cùng khó khăn.
Trong khoảnh khắc, nàng đã nghĩ đến chuyện từ bỏ.
Dù sao, nàng không có thân nhân, cũng chẳng ai quan tâm sống chết của nàng. Nếu nàng chết đi, có lẽ đối với mọi người lại là một chuyện tốt. Nhưng...
Nàng đã chết một lần rồi. Lần này, nàng không muốn phải đối mặt với cái chết nữa.
Nàng muốn sống.
"Ta chỉ muốn sống, sao lại khó đến vậy?"
Lâm Sơ Cửu hít sâu, nén xuống cảm giác nghẹn ngào, không để mình tiếp tục rơi nước mắt.
Khóc không giải quyết được bất cứ vấn đề gì.
Nàng bình tĩnh lại, lấy nhíp từ bộ dụng cụ phẫu thuật, bắt đầu quan sát vết thương.
Nàng biết mũi tên này không làm tổn thương động mạch chủ. Nếu không, nàng đã sớm mất máu mà ngất đi, căn bản không thể còn sức lực để tự phẫu thuật.
Chỉ là, mũi tên lại kẹt ngay giữa một số mạch máu nhỏ. Nếu là chữa trị cho người khác, nàng có thể đảm bảo lấy mũi tên ra mà không làm tổn thương mạch máu. Nhưng giờ phải tự thực hiện, nàng thậm chí không có lấy một phần chắc chắn.
"Không có cách nào khác."
Lâm Sơ Cửu siết chặt nhíp trong tay.
"Không chắc cũng phải làm—trừ khi ta muốn chết."
Lâm Sơ Cửu hít sâu, cắn răng cắt mở vết thương. Nàng làm sạch phần ngoài, rồi dùng kẹp phẫu thuật giữ chặt mô hoại tử trước khi đặt dụng cụ banh, chậm rãi mở rộng miệng vết thương.
Không có thuốc gây tê, từng động tác đều khuấy lên cơn đau khủng khiếp. Chỉ một đường cắt nhẹ, nàng đã đau đến mức toàn thân cứng đờ, mồ hôi lạnh túa ra. Trái tim như bị siết chặt, từng nhịp đập đều nặng nề.
"Đau quá..."
Môi Lâm Sơ Cửu khẽ run, tay trái siết chặt tấm thảm, ép mình giữ vững tay phải để đặt dụng cụ vào. Dùng nó chắc chắn sẽ làm tổn thương mô lành, nhưng nàng không có lựa chọn nào khác, nếu không mở rộng vết thương, căn bản không thể lấy mũi tên ra.
Nàng biết quá trình này sẽ đau đớn đến tột cùng, vì vậy đã cắn chặt một nút chai để tránh vô thức cắn phải lưỡi.
Hít vào... thở ra...
Lâm Sơ Cửu cố gắng điều chỉnh nhịp thở, ép mình phớt lờ cơn đau. Nửa nén hương sau, nàng dần lấy lại bình tĩnh.
Mình làm được!
Mình được bầu chọn là thiên tài khoa ngoại, chẳng lẽ lại chịu thua trước một vết thương nhỏ thế này?
Nàng tập trung toàn bộ tinh thần, ánh mắt khóa chặt vào vết thương. Tay phải siết lấy mũi tên, từng chút, từng chút một kéo ra...
"Ưm..."
Cơn đau buốt thấu óc, nhưng nàng không dám chớp mắt. Chỉ cần tay run lên một chút, rất có thể sẽ làm tổn thương mạch máu.
"Ưm..."
Lâm Sơ Cửu nghiến chặt nút chai, từng chút một rút mũi tên ra.
Giữa cơn đau tột cùng, nàng vẫn giữ được sự chính xác tuyệt đối. Mũi tên không cắt rách mạch máu. Dưới tình huống chỉ có thể dùng một tay, nàng vẫn tính toán chuẩn xác lực đạo, đưa mũi tên ra ngoài an toàn.
"Phập!"
Mũi tên cuối cùng cũng rời khỏi cơ thể.
"A—!"
Cơn đau dữ dội khiến nàng thét lên, gần như ngất lịm.
Vết thương mất đi vật chèn ép, máu lập tức phun trào.
Lâm Sơ Cửu vội túm lấy băng gạc, mạnh tay đè chặt lên vết thương—nhưng lại không có một chút hiệu nào......
