Nero tiếp lời hắn: “Tuy nhiên, trong trận chiến thảo phạt quân phản đảng, quân đoàn Lang Kỵ đã bị giảm quân số nghiêm trọng, hiện giờ đã dần khó có thể gánh vác trọng trách bảo hộ hoàng đế. Do đó, ngay trong ngày hôm nay, ta cần tiến hành chiêu mộ và tuyển chọn Lang Kỵ dự bị trong phạm vi toàn đế quốc. Cụ thể quân vụ sẽ do thủ tịch Lang Kỵ của ta — Alexey • Ashkov — phụ trách.”

Dứt lời, hắn lại nghiêng đầu, trưng cầu ý kiến của Đại công Harison: “Không có vấn đề gì chứ, cậu? Ta nhớ trước khi lên ngôi, cậu và Hầu tước David đã cho ta xem chi phí quốc khố, thực sự rất dư dả. Lấy một khoản tiền ra để bồi dưỡng quân cận vệ của ta, hẳn là đủ chứ?”

Đại công Harison và Đại thần Quân chính liếc nhìn nhau, trong lòng kêu khổ không ngừng. Hóa ra trong thời gian Rupert thống trị, ông ta đã đánh thuế quá mức có thể nói là khắc nghiệt và ngân khố quả thực dư thừa, nhưng khi Nero chiếm được kinh đô, ngân khố từ lâu đã bị chia chác các đại quý tộc.

Nếu là đặt vào thời kỳ cổ địa cầu, họ còn có thể phóng hỏa đốt quốc khố là xong. Nhưng khi bước vào thời đại tinh tế, tiền đã sớm lưu thông dưới dạng ảo. Gia tộc Caesis lại xây dựng một hệ thống ngân hàng bí mật kiên cố, các tập đoàn quý tộc muốn che giấu hành tung của mình, trừ phi có thể tìm ra toàn bộ hơn mười ngân hàng bí mật do các đời hoàng đế Caesis đã thành lập, nếu không Nero chỉ cần dựa vào chìa khóa DNA bí mật của mình, là có thể dễ như trở bàn tay tra ra dòng chảy tài chính của quốc khố.

“Đúng vậy, Bệ hạ.” Đại công Harison ra hiệu bằng mắt cho Đại thần Quân chính, “Đích xác dư dả.”

Đại thần Quân chính thầm chửi rủa trong lòng, biết ý đối phương là muốn cắt thịt từ chỗ mình để đút cho tiểu hoàng đế. Nhưng trước mặt tập đoàn quý tộc, thế lực của Đại công Harison không thể dễ dàng đắc tội, hắn cũng chỉ có thể nén giận: “Đúng vậy, Bệ hạ... Dư dả...”

Ánh mắt Nero lướt qua vẻ mặt âm trầm của Đại thần Quân chính, rồi lại liếc nhìn Đại công Harison đang đắc ý, đầu ngón tay vuốt ve đường môi dưới, tạo thành một cung lạnh lùng.

“Được rồi, ta đã chán ngấy.”

Tiểu hoàng đế thả đôi chân dài từ trên bàn xuống, lạnh giọng khiển trách.

“Dọn cái bàn dài này đi cho ta, biến phòng nghị sự thành sảnh yến tiệc!”

Các quý tộc giật mình sợ hãi, “Bệ hạ, Bệ hạ không thể!”

“Phòng nghị sự là nơi thần thánh để xử lý các vấn đề quan trọng của đế quốc, các đời tiên hoàng Caesis từ vương đô xuất chinh, đều phải tập hợp các danh tướng của đế quốc tại đây!”

“Bệ hạ,” Đại công Harison đảo tròng mắt, “Tôi có một trang viên ở vương đô, chuyên dùng để đón khách và du ngoạn, sảnh yến tiệc nhỏ nhất cũng lớn hơn phòng nghị sự này rất nhiều! Bệ hạ sau khi lên ngôi, vẫn chưa tổ chức yến tiệc mừng nào ở vương đô, hay là để tôi lo liệu thì sao?”

Nero tán thưởng gật đầu: “Đi sắp xếp đi, ta sẽ đưa Amir tham dự.”

Cuộc họp ngự tiền đầu tiên của hoàng đế mới sau khi lên ngôi, cứ như vậy kết thúc một cách êm đềm.

Nero ngồi trong khuỷu tay Bạch Lang Kỵ, im lặng đi về phía tẩm cung cánh của Thái Dương Cung. Thấy trong đình viện không có ai, Bạch Lang Kỵ mới cúi đầu, khẽ hỏi Nero:

“Bệ hạ, ngài muốn tôi bắt đầu chiêu mộ Lang Kỵ mới ngay bây giờ sao? Nhưng, Lang Kỵ của đế quốc đều được chiêu mộ và bồi dưỡng từ khi còn nhỏ. Từ lúc huấn luyện đến khi thực sự có thể chiến đấu, ở giữa hẳn cần phải tốn mấy chục năm thời gian.”

“Ta biết.” Nero lạnh nhạt nói, “Ta chỉ muốn một lý do để chiêu binh mà không bị quý tộc nhúng tay. Ta ngoài các ngươi ra, không có quân đội nào thực sự nghe lệnh ta. Vì vậy dù có được ngai vàng hoa hồng, đế quốc cũng không phải của ta. Ngươi chỉ cần cứ theo lẽ thường tuyên bố lệnh chiêu mộ, điều kiện chiêu mộ không cần hà khắc như Lang Kỵ, lấy tiêu chuẩn của đội quân tinh nhuệ đế quốc là được.”

Hắn nghĩ ngợi có chút nhập thần.

Cho đến khi vào thư phòng, mới thấy phía sau hai người ở rất xa, còn kéo theo một cái đuôi nhỏ.

Nero: “Amir.”

Amir giật mình, ngẩng đầu: “Bệ hạ!”

Nero: “Tẩm cung của ta chỉ có Lang Kỵ, không có người hầu. Ngươi có thể tự do ra vào mỗi phòng, đọc bất kỳ cuốn sách nào trên kệ. Nhưng duy nhất một điều cần chú ý: Không được rời khỏi tẩm cung của ta. Trừ ta và Lang Kỵ ra, không được nói chuyện với bất kỳ hầu thần cung đình nào.”

Vòng cổ Asimov lại lần nữa sáng lên, Amir cũng rất ngoan ngoãn cúi đầu: “Xin tuân theo ý nguyện của ngài, Bệ hạ.”

Nói xong, cậu ta lại không lập tức buông góc áo choàng, chỉ đỏ mặt ấp úng nửa ngày, dùng hết sức lực nặn ra một câu:

“Đợi đến ban đêm, ngài... ngài cần tôi... hầu hạ ngài ngủ sao?”