Chẳng bao lâu sau, ta đã quen với những người phụ nữ trong con hẻm. Có lẽ vì A tỷ đã nói hết về hoàn cảnh của ta, nên ai cũng đối xử với ta rất tốt.
Hôm nay nhà này đưa cho chút thức ăn, ngày mai nhà khác lại cho vài bộ quần áo cũ.
Lũ trẻ trong hẻm cũng thích chơi với ta, có một nữ phu tử tên là Triệu Hoa còn nhận ta làm học trò, dạy ta đọc sách và nhận chữ.
Ta sống cùng A tỷ trên chiếc thuyền nhỏ, ban ngày giúp những người thợ làm muối giặt quần áo, nhóm lửa, xay đậu; tối đến dùng bình thiếc đựng đầy đậu hũ, dọc theo con sông bán cho mọi người.
Các thợ làm muối rất thích món "Đậu hũ canh ba đêm" của A tỷ, cứ đông đúc tới lui một cách vui vẻ.
Họ bảo rằng mùi đậu hũ trong lò có thể khơi dậy cơn thèm ăn trong lòng người, uống một bát đậu hũ vào đêm lạnh, từ trong ra ngoài đều cảm thấy ấm áp.
Đêm đến, sau khi xong hết công việc, ta ôm A tỷ ngủ trên chiếc giường nhỏ trong khoang thuyền.
Tóc của A tỷ sau khi chải xong tỏa ra mùi thảo dược dịu nhẹ. Ta nói: “A tỷ, ta thật sự rất vui.”
A tỷ vuốt đầu ta, mơ màng trả lời: “Ngốc lắm, nếu không ngủ, trời sáng mất.”
Ta khẽ “ừ” một tiếng, hai hàng nước mắt rơi xuống.
Mẹ, người có linh thiêng trên trời, nhìn thấy cuộc sống hiện tại của tiểu Hi, người cũng sẽ vui mừng phải không?
Chỉ là bà nội, không biết giờ bà ấy thế nào. Ta âm thầm chắp tay cầu nguyện, mong trời cho ta sớm được gặp lại người.
Không biết ta đã ngủ từ khi nào, khi thức dậy, một mùi hương quen thuộc của phấn son bay vào mũi.
Ta dụi mắt, thấy A tỷ đang múc đậu hũ từ bình thiếc ra, bên cạnh có một người dáng dấp thướt tha.
