Từ trong nha môn, tiếng quát lớn vang lên, truyền ra tận bên ngoài.
Tả Nghiêu hơi nghiêng người, dáng vẻ khúm núm, khoác quan bào, vội vàng bước nhanh tới. Mặc dù đêm khuya gió lạnh, ông vẫn mồ hôi đầm đìa.
Khi đến trước mặt Cảnh Dung, ông "bịch" một tiếng quỳ xuống.
Những nha dịch đi theo phía sau cũng nhanh chóng quỳ theo, không dám thở mạnh.
"Dung Vương, hạ quan không kịp nghênh đón từ xa, vốn nên ra cổng thành chào đón Vương gia, xin Vương gia thứ tội."
Giọng nói run rẩy, thân mình run lẩy bẩy.
Cảnh Dung lạnh lùng nhìn ông, giọng điệu bình thản: "Tả đại nhân, là bổn vương không cho ngươi ra đón, tội không thuộc về ngươi. Đứng lên đi."
"Tạ Vương gia."
Mọi người lúc này mới chậm rãi đứng dậy.
Tả Nghiêu nhìn đoàn người phía trước, trong lòng lo lắng bất an nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Ông vội vàng nói: "Vương gia từ kinh thành xa xôi tới đây, đi đường vất vả, hạ quan đã chuẩn bị phòng nghỉ trong hậu viện, xin mời Vương gia an tâm nghỉ ngơi một đêm."
Cảnh Dung khẽ "ừm" một tiếng, không nói thêm gì.
Tả Nghiêu cung kính dẫn đường, đồng thời phân phó thuộc hạ sắp xếp ngựa và xe ngựa cẩn thận.
Trên đường tới Bắc Uyển, ánh mắt nhỏ hẹp của Tả Nghiêu len lén đánh giá Mộ Nhược vài lần. Hắn thấy đối phương mặc một thân áo vải thô, dáng vẻ lười biếng, đặc biệt là đôi mắt cụp xuống, trông vô cùng uể oải, chẳng có chút thông minh nào.
Người này... chắc không phải Kỷ tiên sinh mà Đại Lý Tự phái tới chứ?
Nghĩ vậy, Tả Nghiêu dời ánh mắt sang vị thư sinh điềm tĩnh bên cạnh. Người này gầy yếu nhưng dáng vẻ lại thẳng tắp, khuôn mặt trắng trẻo, mang chút khí chất thư sinh, thậm chí còn có vài phần mềm mại như nữ tử. Đôi mắt u tối lại ẩn chứa sự tinh anh, không giống người thường.
Người này có lẽ là Kỷ tiên sinh rồi!
Tả Nghiêu lập tức nịnh bợ tiến tới, hạ giọng hỏi: "Không biết ngài có phải là Kỷ tiên sinh?"
Kỷ Vân Thư liếc mắt nhìn ông ta một cái, trong lòng đã nhìn thấu con người này. Gương mặt ti tiện, dáng vẻ chuột nhắt, nếu nhìn kỹ, thậm chí còn có vài phần giống Kinh Triệu Doãn.
Nàng khẽ mỉm cười: "Đại nhân đúng là tinh mắt."
Tả Nghiêu cười nịnh: "Danh tiếng của Kỷ tiên sinh đã vang khắp kinh thành, hạ quan từ lâu đã ngưỡng mộ tài phá án của ngài. Lần này Tạ đại nương kiện con gái mất tích, có tiên sinh ra tay, chắc chắn sẽ phá được án."
Kỷ Vân Thư bước đi thong thả, khóe môi khẽ nhếch: "Tạ đại nhân, hai năm trước chính ngài là người thẩm và phán án này, phải không? Hiện tại ta còn chưa hiểu rõ vụ án, chưa tiếp cận hiện trường, ngài đã khẳng định ta có thể phá án. Chẳng lẽ... ngài biết mình đã xử sai?"
"Ách..."
Tả Nghiêu sững người, lập tức hoảng loạn, lắp bắp nói: "Đâu... đâu có, hạ quan chỉ là thuận miệng nói thôi, thuận miệng nói thôi mà."
Kỷ Vân Thư liếc ông ta một cái, mặt đầy vẻ khách sáo: "Giờ đã khuya thế này, Tả đại nhân muốn thảo luận vụ án sao?"
Bị ánh mắt sắc bén của nàng nhìn chằm chằm, Tả Nghiêu vội vàng cười gượng: "Không... không phải. Đương nhiên là chờ Kỷ tiên sinh nghỉ ngơi rồi bàn bạc sau."
"Nếu vậy, sao đại nhân còn hỏi?"
Tả Nghiêu đỏ bừng mặt, xấu hổ nói không nên lời.
Cảnh Dung đi phía trước, nghe hết cuộc trò chuyện của hai người, thầm nghĩ: Tiểu nha đầu này quả thực miệng lưỡi sắc bén, khiến lão già Tả Nghiêu á khẩu không nói được lời nào. Thú vị thật!
Bắc Uyển.
Sân viện rộng rãi, bố trí thanh nhã và yên tĩnh, giống như một ngôi nhà độc lập. Xung quanh trồng vài cây thấp bé, dưới tán cây là một vòng đá cuội, trông vô cùng độc đáo. Viện chia thành hai phần trước và sau, phía trước là phòng khách, phía sau là khu nghỉ ngơi với bảy, tám gian phòng lớn nhỏ khác nhau, được quét dọn sạch sẽ và bày trí tinh tế.
Dù không thể so sánh với Dung Vương phủ, nơi này cũng là một chỗ ở không tồi. Xem ra, Tả đại nhân đã chuẩn bị chu đáo để đón tiếp Vương gia.
Đường Tư, sau một chặng đường mệt mỏi, vừa vào viện liền kêu than toàn thân nhức mỏi, lập tức được nha hoàn dẫn đi nghỉ ngơi.
Sau khi mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa, Tả Nghiêu chắp tay:"Vương gia, nơi này ngài có hài lòng không?"
Cảnh Dung từ nhỏ lớn lên trong cảnh khốn khó, từng ngủ cả ở nghĩa trang, nên nơi này tự nhiên khiến hắn hài lòng.
"Tả đại nhân, trời đã khuya, ngươi mau nghỉ ngơi đi. Chuyện khác, ngày mai nói sau."
"Vâng, nếu Vương gia còn có gì dặn dò, xin cứ phân phó."
"Đi xuống đi."
Tả Nghiêu vẫn giữ nụ cười nịnh nọt, khom người lui ra ngoài.
Vừa bước ra khỏi sân, ông lập tức gọi quản gia tới, dặn dò:"Nhất định phải hầu hạ chu đáo, tuyệt đối không được đắc tội Vương gia."
Quản gia vội đáp:"Đại nhân yên tâm, tiểu nhân luôn cẩn thận."
"Quan trọng nhất là phải để mắt đến Vương gia và vị Kỷ tiên sinh kia. Có chuyện gì, lập tức báo cho ta."
"Tuân lệnh."
Tả Nghiêu quay đầu liếc mắt nhìn vào trong viện, thở dài một hơi, phất ống tay áo rời đi.
Trong viện.
Kỷ Vân Thư đứng dưới tán cây thấp, lặng lẽ nhặt vài viên đá cuội bóng loáng, ước lượng trong lòng bàn tay, khóe môi khẽ cong lên nụ cười hài lòng. Sau đó, nàng mới đứng dậy bước vào đại sảnh.
Mộ Nhược ngồi trên bậc thềm ngoài phòng khách, trong tay lắc lư bình rượu, dáng vẻ phiêu dật, mang theo chút phong thái nhàn tản của Lý Bạch.
Kỷ Vân Thư vốn định lướt qua hắn, nhưng bất ngờ bị Mộ Nhược giơ tay kéo nhẹ vạt áo.
"Hửm?"
Kỷ Vân Thư cúi đầu nhìn hắn.
Đúng lúc đó, Mộ Nhược ngẩng đầu nhìn nàng, giơ bình rượu trong tay, cười nói:
"Kỷ tiên sinh, sao không uống một chén?"
"Ngươi biết ta không uống rượu, hỏng việc."
"Đêm hôm khuya khoắt, có chuyện gì nghiêm trọng?"
"Đại sự!"
Nàng mở lòng bàn tay, để lộ mấy viên đá cuội bóng loáng.
Mộ Nhược nhón lấy một viên, ngắm nghía:
"Chỉ là một viên đá nhỏ, chẳng lẽ có thể xoay chuyển càn khôn?"
"Tất nhiên."
Kỷ Vân Thư thu lại mấy viên đá, chậm rãi bước vào phòng khách.
Đúng lúc này, một tiểu nha đầu bưng trà nóng tiến vào, đặt xuống trước mặt Cảnh Dung và hành lễ:
"Vương gia, mời dùng trà cho ấm người."
Giọng nói của nàng ta trong trẻo, hai bím tóc buộc trước ngực trông vô cùng tinh nghịch. Đôi mắt lại long lanh như nước, trong veo linh động.
Cảnh Dung khẽ mỉm cười, khiến tiểu nha đầu lập tức đỏ mặt, cúi đầu e thẹn, khóe miệng vương ý cười. Nàng ta rụt rè thu dọn rồi vội vàng rời đi.
Nhìn theo bóng lưng tiểu nha đầu, khóe môi Cảnh Dung thoáng hiện nụ cười nhàn nhạt. Hắn cầm chén trà lên, nhấp một ngụm.
Kỷ Vân Thư ngồi xuống bên cạnh, buông một câu châm chọc:
