Trước cổng hoàng cung, Dư Tự Chính đứng chờ với vẻ lo âu. Hắn hết nhìn vào trong cung, lại quay sang con đường dẫn đến hoàng cung, cảm giác tim như muốn nhảy lên tận cổ họng.
Phụ thân hắn đã vào trong được một nén nhang, theo lý, Đại Lý Tự Khanh cũng sắp đến rồi.
Hắn đang thấp thỏm—
Bỗng, từ xa có một chiếc xe ngựa chạy tới!
Vừa nhìn đã biết đó chính là xe ngựa của Đại Lý Tự Khanh.
Dư Tự Chính lập tức căng thẳng.
Chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng cung, Đại Lý Tự Khanh vén rèm bước xuống, trong tay ôm chặt bản tấu đã chuẩn bị sẵn, định tiến cung diện thánh.
"Đại nhân!"
"Hửm?"
Ông ta khẽ nghiêng đầu, liền thấy Dư Tự Chính tiến đến, trên mặt mang theo nụ cười xu nịnh.
"Dư Tự Chính? Sao ngươi lại ở đây?"
Theo lý, giờ này hắn đáng lẽ phải ở Đại Lý Tự, sao lại xuất hiện ở đây?
Dư Tự Chính đi đến bên cạnh, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, cúi đầu thi lễ. "Hạ quan vừa xử lý xong một vụ án ở Lâm Châu, nên vào cung báo cáo với Hoàng thượng. Giờ mới từ trong đó đi ra. Nhưng không biết Đại nhân vội vã vào cung vì chuyện gì?"
"Việc nhỏ." Đại Lý Tự Khanh thuận miệng đáp, cố ý không nói rõ.
Thế nhưng, ánh mắt Dư Tự Chính lại lướt qua bản tấu trong tay ông ta, trong lòng lập tức hiểu ra đôi chút.
Chính khoảnh khắc đó, Đại Lý Tự Khanh cũng nhận ra ánh mắt dò xét của đối phương, liền nhanh chóng giấu bản tấu ra phía sau, ống tay áo khẽ phất. "Ngươi đã báo cáo xong rồi thì mau về Đại Lý Tự đi. Dạo này các phủ, các châu gửi tới không ít án kiện, ngươi thân là Tự Chính, nên tập trung thẩm án, chớ chậm trễ."
"Rõ!"
Dư Tự Chính cúi đầu cung kính đáp.
Đại Lý Tự Khanh không chậm trễ nữa, xoay người định tiến cung. Nhưng mới đi được hai bước, phía sau lại vang lên tiếng gọi.
"Đại nhân, xin dừng bước."
Đại Lý Tự Khanh khựng lại, quay đầu: "Dư Tự Chính, còn chuyện gì nữa?"
Hắn liếc nhìn cổng cung, trong lòng thầm bồn chồn. Tại sao người kia vẫn chưa ra? Chuyện này hắn chưa từng trải qua, huống hồ lần này người hắn phải ngăn cản lại chính là Đại Lý Tự Khanh—cấp trên trực tiếp của hắn.
"Là thế này, trước đó hạ quan đã đến tìm Đại nhân, muốn cùng nghiên cứu vụ án ở huyện Cổ Thủy. Người kháng cáo là một nữ tử, tố cáo thương phú họ Lâm chiếm đoạt ruộng đất tổ tiên của nàng, còn đánh chết cha mẹ nàng. Nhưng vì không có chứng cứ, vụ án này bị kết thúc qua loa. Bề ngoài thì có vẻ không khó xử lý, nhưng trong phiên phúc thẩm, vị họ Lâm kia lại là người thường xuyên cứu tế dân nghèo. Bởi vậy, bá tánh trong huyện đều xem ông ta là người lương thiện, nên chuyện này..."
Hắn chưa nói hết, cố tình kéo dài giọng điệu rồi lén quan sát sắc mặt Đại Lý Tự Khanh.
Nhưng đối phương chỉ "Ừm" một tiếng, sau đó thản nhiên nói: "Việc này, chờ ta trở về rồi bàn tiếp. Hiện tại ta có việc gấp, cần vào cung ngay."
"Nhưng mà, Đại nhân—"
"Không cần nói nữa, ngươi về trước đi."
Nói xong, Đại Lý Tự Khanh sải bước tiến vào cung.
Tuy nhiên, Dư Tự Chính đang mang nhiệm vụ trên người, không thể để sự việc diễn ra như vậy, liền vội vàng bước lên trước, một lần nữa cứng rắn ngăn cản đối phương.
Lúc này, Đại Lý Tự Khanh đã có chút không vui, cau mày liếc hắn một cái.
"Dư Tự Chính, rốt cuộc ngươi còn có chuyện gì?"
Hắn đáp: "Hạ quan vừa mới ra ngoài thì Hoàng thượng nói có chút mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi. Cho nên, lúc này đại nhân tiến cung e rằng không thích hợp. Nếu không phải việc cấp bách, chi bằng... ngày mai hãy vào."
"Là chuyện liên quan tới thích khách trong nhà giam tự sát, ngươi nói xem có cấp bách hay không?"
Cấp bách!
Còn gấp hơn cả việc lão bà ngươi sinh hài tử!
Nhưng điều đáng chú ý là Đại Lý Tự Khanh dùng từ "tự sát", chứ không phải như lời Dư Thiếu Khanh nói "bị sát hại"!
Rõ ràng, hắn đã sớm chuẩn bị để che giấu sự thật.
Dư Tự Chính cố ý lộ vẻ kinh hãi, sau đó hơi cúi đầu: "Cấp bách tất nhiên là cấp bách."
"Vậy nếu không còn chuyện khác, ngươi cứ về Đại Lý Tự bàn bạc lại. Hoàng thượng đang nghỉ ngơi, bản quan sẽ chờ bên ngoài."
Nói xong, ông ta trực tiếp gạt Dư Tự Chính sang một bên, cất bước đi thẳng.
Nhưng—
Khối kẹo mạch nha kia vẫn dính chặt lấy ông ta.
"Đại nhân!"
Dư Tự Chính dường như đã quyết tâm bất chấp tất cả. Đến nước này rồi, hắn dứt khoát gom đủ dũng khí, lần thứ ba chặn đường Đại Lý Tự Khanh.
Lần này, Đại Lý Tự Khanh hoàn toàn nổi giận: "Dư Tự Chính, ngươi ba lần bảy lượt cản trở bản quan tiến cung, rốt cuộc có ý gì?"
Dư Tự Chính cúi đầu: "Hạ quan chỉ muốn biết, về chuyện thích khách, đại nhân định trình báo Hoàng thượng thế nào?"
"Khi nào đến lượt ngươi hỏi chuyện của bản quan? Ngươi chỉ là một Tự Chính, làm tốt bổn phận của mình là được. Giờ ngươi cứ lặp đi lặp lại cản đường, nếu làm lỡ việc quan trọng, bản quan nhất định sẽ trị tội ngươi! Tránh ra!"
Một tiếng quát giận dữ!
Mười ngón tay Dư Tự Chính bấm chặt, biết bản thân có làm gì cũng không thể cản được nữa. Hắn đành lùi sang một bên, trơ mắt nhìn Đại Lý Tự Khanh tiến cung.
Hắn đứng tại chỗ, mồ hôi túa ra, trong lòng thấp thỏm không yên, không biết phụ thân đã ra khỏi cung hay chưa.
Đang lo lắng vạn phần, hắn liền thấy Dư Thiếu Khanh từ trong cung bước ra.
"Phụ thân, thế nào rồi?" Hắn vội vàng chạy lên đón.
Dư Thiếu Khanh nét mặt thản nhiên, chỉ cười cười: "Yên tâm đi."
"Mới rồi con liều mạng chặn Đại Lý Tự Khanh, lo rằng ông ta sẽ sinh nghi."
"Không sao, về trước đã."
Dư Thiếu Khanh chẳng hề để tâm.
Hai người lên xe ngựa, trở về Đại Lý Tự. Vừa về đến nơi, Dư Thiếu Khanh tiễn Dư Tự Khanh rời đi, sau đó đến Nghị Sự Đường, sai người pha một bình trà, chậm rãi thưởng thức.
Cứ như đang chờ ai đó.
Khoảng một canh giờ sau, Đại Lý Tự Khanh từ trong cung trở về. Vẻ mặt ông ta đầy giận dữ và bực bội, chân mày nhíu chặt, sắc mặt tối sầm.
Vừa xuống xe ngựa, ông ta liền sải bước hướng thẳng đến Nghị Sự Đường.
Vừa đến cửa, ông ta hung hăng đẩy mạnh cánh cửa vốn đã mở sẵn.
"Rầm!"
Nghe tiếng động, Dư Thiếu Khanh vẫn điềm nhiên uống trà, chỉ khẽ liếc mắt về phía cửa.
Chỉ thấy Đại Lý Tự Khanh mặt mày hằm hằm, sải bước tiến vào, đứng ngay trước mặt ông.
Sau đó—
Ông ta vung mạnh bản tấu chương lên bàn.
"Dư Thiếu Khanh, ông giải thích thế nào đây?"
Chất vấn!
Dư Thiếu Khanh lại làm như không hiểu, thản nhiên hỏi: "Đại nhân muốn ta giải thích chuyện gì?"
"Ông đã sớm sắp đặt mọi thứ? Cố ý để xe ngựa của ta bị vướng dây thừng, khiến ta không thể vào cung kịp thời. Còn ông thì thừa cơ ra tay, mang theo bản tấu chương vào diện thánh?"
"À, thì ra là chuyện này!" Dư Thiếu Khanh làm bộ hiểu ra, giọng điệu nhẹ tênh. Ông đặt chén trà xuống, nhàn nhã nói: "Đại nhân hiểu lầm rồi. Dây thừng gì chứ? Hạ quan không biết. Hạ quan chỉ nghĩ rằng thích khách trong nhà lao Đại Lý Tự đã chết, chuyện này trọng đại, nên mới tính đi cùng đại nhân vào cung. Không ngờ giữa đường gặp một chiếc xe ngựa cản lối. Ai mà ngờ được đó lại là xe của đại nhân? Đợi đến khi diện thánh xong, ta mới nhận ra."
Người ta vẫn nói Dư Thiếu Khanh giỏi xoay chuyển tình thế, đảo trắng thay đen, quả nhiên không sai. Bằng không, ông đã chẳng thể thăng tiến nhanh chóng đến vậy, thậm chí ngay cả Đại Lý Tự Khanh đôi khi cũng phải nể mặt ông vài phần.
Nhưng Đại Lý Tự Khanh không ngu. Ông ta biết rõ Dư Thiếu Khanh đang nói dối. Nếu là chuyện khác, có lẽ ông ta sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua. Nhưng lần này liên quan đến Diệc Vương, thậm chí còn ảnh hưởng đến con đường quan lộ của ông ta, sao có thể dễ dàng bỏ qua?
"Ông báo lên Hoàng thượng rằng thích khách bị diệt khẩu, có biết hậu quả thế nào không? Hoàng thượng sẽ cho rằng nhà lao Đại Lý Tự ta canh giữ lỏng lẻo! Đến lúc đó, người chịu trách nhiệm chính là ông và ta!
Hơn nữa, Hoàng thượng vừa xem tấu chương ta dâng lên, trong đó nói thích khách tự sát, liền lập tức nổi giận, ném tấu xuống đất, trách ta giấu giếm sự thật, đổi trắng thay đen, thậm chí còn nghi ngờ ta cấu kết với hung thủ!
Thiếu chút nữa, ta đã bị lôi ra Ngọ Môn chém đầu!"
