Ngay trước khi cú đá thấp của Kang Chang-ho có thể phá vỡ lớp Hộ Thể cuối cùng còn sót lại trên cơ thể của Đại Pháp Sư—

BÙM!

Jung Ha-sung cuối cùng đã lần đầu tiên phá vỡ lời khuyên của sư phụ mình.

Cậu dựng lên một bức tường lửa rực cháy giữa cả hai và hét lớn:

“Tôi ổn! Trong tình huống này, thợ săn Kim Gi-ryeo mới là người nên lùi lại và gọi tiếp viện! Nhờ sự giúp đỡ của anh, giờ tôi đã có thể đánh 1 chọi 1 với một cấp S mà không—”

 

“Thật sao? Cậu nghĩ vậy à?”

Ngay khoảnh khắc đó, kẻ có thân hình đồ sộ lại lập tức lao đến, nhanh như chớp.

Bóng tối phủ xuống.

Kang Chang-ho vươn tay, như thể định giật lấy khuôn mặt của Jung Ha-sung.

Và ngay khi đối phương bị che khuất tầm nhìn, phản ứng chậm đi một nhịp—

Hắn ta lập tức tung ra một cú đá từ góc chết.

Dùng chân trụ làm điểm xoay, hắn tận dụng toàn bộ động năng để dồn lực vào cú đá vòng cầu.

Dù đã chặn lại đúng kỹ thuật, nhưng Jung Ha-sung vẫn phải chịu tổn thương.

Đây chính là tình huống mà Kim Gi-ryeo lo lắng nhất.

Nếu chiến thắng dễ dàng, thì chẳng cần thiết phải tiết lộ điểm yếu của mình.

 

Nhưng, như những gì đang diễn ra trước mắt—

“Khụ!?”

—Ngay cả với tài năng của mình, Jung Ha-sung vẫn bị dồn vào thế bị động.

Giữa hai Thợ săn cấp S có một khoảng cách chí mạng.

"Thể thao luôn là cách giải tỏa căng thẳng lành mạnh nhất. Tôi cũng từng tập kickboxing từ thời còn đi học..."

‘Khốn kiếp!’

Dù có sở hữu sức mạnh vượt trội đến đâu, thì đối đầu với một võ sĩ chuyên nghiệp vẫn là điều gần như bất khả thi.

Và Kang Chang-ho là một võ sĩ thực thụ.

Ngay từ khi còn là một người bình thường, hắn đã liên tục rèn luyện, tích lũy kinh nghiệm thực chiến đối kháng.

Thực lực của hắn ta vốn đã ở mức bán chuyên nghiệp, đủ để gây áp đảo trong các trận chiến tay đôi.

Hắn biết cách di chuyển sao cho dồn được nhiều lực nhất vào đòn đánh.

Hắn biết những điểm yếu nào trên cơ thể con người có thể gây ra cơn đau khủng khiếp nhất.

Với tất cả những kiến thức đó, khi hắn ta thức tỉnh thành cấp S—

Dĩ nhiên, sức mạnh chiến đấu của hắn đã đạt đến một mức độ kinh hoàng.

VÙ!

Ngay từ đầu, đây vốn không phải là một trận chiến công bằng.

Ở hành tinh Alphauri, những thuật sĩ chuyên chiến đấu cận chiến như Kang Chang-ho được gọi là Chuyên Giả Khí Đạo.

Vào thời kỳ mà nền ma thuật vẫn chưa được tối ưu hóa, thuật cường hóa bộ phận tiêu tốn rất ít ma lực.

Chỉ cần kích hoạt đúng một lần, nó có thể duy trì trong toàn bộ trận chiến, khiến cho Chuyên Giả Khí Đạo áp đảo hoàn toàn các pháp sư của Học Viện Ma Pháp.

Tuy nhiên, thời kỳ hoàng kim của những kẻ sùng bái cận chiến không kéo dài.

Một ngày nọ, sức mạnh tối đa của Chuyên Giả Khí Đạo và Pháp Sư đã trở nên cân bằng.

Và chính từ đó, một câu ngạn ngữ cổ của dị giới đã ra đời—

【Mười bước trước kiếm, năm mươi bước trước phép.】

Nếu trận chiến bắt đầu ở khoảng cách dưới mười bước, thì Chuyên Giả Khí Đạo gần như chắc chắn giành chiến thắng.

Nếu khoảng cách ban đầu là trên năm mươi bước, trừ phi có thiên tai, Pháp Sư sẽ áp đảo hoàn toàn.

Và trong cuộc chiến này—

Khoảng cách giữa hai cấp S khi vừa bộc lộ sát ý chỉ vỏn vẹn hai bước.

“……!”

Không lâu sau, pháp sư điều khiển lửa đã phải trả giá đắt vì thất bại trong việc điều chỉnh khoảng cách.

Kang Chang-ho giả vờ chuẩn bị tấn công Kim Gi-ryeo từ xa, giải phóng ma lực nhằm đánh lạc hướng.

Jung Ha-sung mắc bẫy, quay đầu về hướng đó.

Hắn ta chỉ chờ có vậy, liền lập tức thu hẹp khoảng cách thêm hai bước.

Vù.

Một cơn gió đáng ngờ lướt qua.

Kang Chang-ho cúi thấp người, tung một cú đấm toàn lực vào phần bụng không được bảo vệ của Jung Ha-sung.

Không giống như các cơ quan nội tạng khác, bộ phận này không được bảo vệ tốt bởi cơ bụng hay bất kỳ lớp mô cứng nào.

Hắn ta nhắm thẳng vào điểm yếu—gan.

BỐP!

Cú Đòn đánh vào gan trúng thẳng vào mục tiêu, khiến Jung Ha-sung thậm chí không thể thở nổi.

Cậu ta cố gắng ổn định tư thế, nhưng dù có gồng mình thế nào đi nữa, cơ thể vẫn cứ nghiêng về một bên.

“Khụ…!”

Một cơn đau nhói trắng xóa bao trùm tầm nhìn.

Gan có liên quan mật thiết đến hệ thần kinh tự chủ, nên nếu bị va đập mạnh, toàn bộ mạch máu sẽ giãn nở tức thì.

Huyết áp đột ngột giảm mạnh.

Cả thân dưới mất kiểm soát và khuỵu xuống.

“Ưkh…!”

Tình thế bị áp đảo hoàn toàn.

Ngay khi Jung Ha-sung còn đang hoảng hốt vì không thể kiểm soát cơ thể—

Một kẻ máu lạnh thực thụ của Trái Đất đã không bỏ lỡ cơ hội.

Không một chút do dự, Kang Chang-ho nhắm thẳng vào đầu cậu ta để tung đòn kết liễu.

 

Từ góc nhìn của một người Alphauri, trận chiến này gần như đã ngã ngũ.

Trúng đòn đánh vào gan, rồi lại lãnh trọn một cú đá ngang vào thái dương.

‘Không thể trông chờ vào chức năng phản kích đã thiết lập trong Nhật Mộ Kiếm, vì với dòng thời gian hiện tại, có lẽ ma lực trong xi lanh vẫn chưa tích đủ.’

Dù là trên quê nhà hay ở hành tinh xa lạ mang tên Trái Đất, bộ não luôn là một trong những điểm yếu quan trọng nhất của sinh vật.

Bị tấn công liên tiếp vào những bộ phận trọng yếu như vậy, liệu Jung Ha-sung còn có thể sử dụng ma pháp một cách trọn vẹn không?

‘Mong đợi điều đó từ một kẻ nguyên thủy về ma thuật thì hơi quá đáng rồi.’

Trong khi hai cấp S đang giao chiến dữ dội,

Kim Gi-ryeo hối hả soạn một tin nhắn trên điện thoại của mình.

Anh muốn chạy trốn theo lời khuyên của cậu học trò trẻ tuổi.

Nhưng—

Nhìn vào tình thế này, thất bại của Jung Ha-sung gần như đã được định đoạt.

Và với một cơ thể yếu ớt như một thợ săn cấp F, dù có làm gì đi nữa, anh cũng không thể thoát khỏi sự truy đuổi của Kang Chang-ho.

‘Làm ơn, làm ơn, hãy kiểm tra tin nhắn của tôi nhanh lên… làm ơn…!’

Kim Gi-ryeo hoàn tất tin nhắn và gửi đi thành công.

Nhưng đúng lúc đó—

Kang Chang-ho đã túm lấy tóc của Jung Ha-sung.

Rời mắt khỏi màn hình điện thoại, Kim Gi-ryeo sững sờ, miệng há hốc.

‘Chết tiệt!’

Jung Ha-sung.

Là người sở hữu thuộc tính phổ biến nhất trên Trái Đất, lẽ ra cậu ta không nên rơi vào tình cảnh nguy hiểm như thế này.

Nhưng vì đã bảo vệ cho một kẻ lừa đảo—

Lần đầu tiên trong đời, Jung Ha-sung phải hứng chịu bạo lực theo cách trần trụi nhất.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Kim Gi-ryeo do dự.

Liệu anh có nên khiêu khích gã võ sĩ cường hóa này để chuyển hướng sự chú ý của hắn không?

Ù… ù… ù…

 

Nếu không phải vì luồng khí lạnh lẽo này—một cảm giác giống như khi anh thổi hơi vào lòng đại dương sâu thẳm—

Thì có lẽ anh đã thực hiện suy nghĩ đó rồi.

Hôm nay đánh dấu khoảng hai tuần kể từ khi bắt đầu chương trình huấn luyện hậu kỳ của Jung Ha-sung và Kim Gi-ryeo.

Và một Đại Pháp Sư nào đó đã truyền dạy cho linh hồn yếu đuối của Trái Đất này một kỹ thuật quan trọng ngay từ giai đoạn đầu tiên của hậu kỳ*. (phần kết thúc)

—Jung Ha-sung. Hãy nhìn kỹ tay tôi.

Anh không chỉ dạy lý thuyết,

Anh đã cho cậu ta thấy một điều tuyệt đẹp.

—Đây chính là kỹ năng mà cậu cần hướng đến.

Như thể anh ta được sinh ra để nuốt chửng ngọn lửa.

Bàn tay phát sáng rực rỡ như thanh thép nung đỏ trong lò rèn, nhiệt độ đạt đến 600°C.

Không rõ đây có phải là một khát vọng chỉ có ở người Alphauri hay không—

Nhưng ở quê hương của anh, số lượng pháp sư điều khiển lửa rất ít.

Và những kẻ dị biệt hiếm hoi đó, hầu hết đều có chung một mục tiêu.

Họ muốn biến cơ thể mình thành hiện thân của ngọn lửa.

Không chỉ đơn thuần sở hữu khả năng miễn nhiễm với nhiệt độ cao.

Mà họ muốn thiêu đốt từng mạch máu, từng thớ thịt—

Để kẻ thù của họ phải gánh chịu cơn đau rát chỉ vì lỡ đến quá gần.

—Bước đầu tiên là làm quen với việc ở gần lửa.

—Sau đó, hãy vuốt ve ngọn lửa yếu ớt nhất mà cậu có thể tạo ra, giống như đang chăm sóc một con thú cưng.

—Nghe có vẻ nực cười, nhưng thực ra không sai đâu. Vì là một kẻ thức tỉnh hệ Hỏa, từ giờ trở đi, cậu phải bắt đầu yêu thương sự nguy hiểm của hỏa hoạn.

Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc…

Những gì anh dạy cho cậu ta mới chỉ là nguyên lý cơ bản.

Một pháp sư sơ khai như Jung Ha-sung thậm chí còn chưa thể hoàn thiện kỹ năng cường hóa lớp khiên ma lực.

Nếu cậu ta dám thử kỹ thuật đó—

Chính cơ thể cậu ta cũng sẽ bị thiêu rụi.

 

—CHỘP!

Tách, tách!

Đôi mắt đen của Jung Ha-sung lóe lên ánh phản chiếu của một đốm lửa.

Dù bị dồn vào chân tường sau khi nhượng bộ khoảng cách,

Nhưng vị Thợ săn hạng 1 đã đưa ra một quyết định tràn đầy nhiệt huyết của tuổi trẻ.

“Hả?”

Ngay khi khoảng cách bị xóa nhòa,

Cậu ta tóm lấy Kang Chang-ho—và kích hoạt pháp thuật Hỏa hệ.

Trong phạm vi này, cho dù đối phương có nhanh đến đâu,

Hắn cũng không thể chạy thoát khỏi kỹ thuật này.

Mọi chuyện diễn ra trong nháy mắt.

Kang Chang-ho ngay lập tức nhận ra sai lầm của mình khi cánh tay hắn bị nắm chặt.

Nhưng hắn không thể né tránh một kỹ năng đã hoàn tất niệm chú.

VÙ…!

Một cột lửa bùng lên dữ dội ngay tại vị trí của họ.

Một màu xanh lam hoàn hảo.

‘Không thể nào!’

Thi triển một phép thuật có phạm vi lớn như vậy ở khoảng cách gần 0!?

Kim Gi-ryeo kinh hãi trước quyết định liều lĩnh của Jung Ha-sung.

Nhưng ngoài dự đoán—

Kết quả không tệ đến mức anh nghĩ.

“Hả?”

Cộc, cộc!

Jung Ha-sung khẽ ho, có vẻ như do nuốt phải không khí nóng.

Nhưng khi màn khói tan đi,

Cậu ta chỉ bị bỏng nhẹ—những vết thương mà người Trái Đất gọi là bỏng độ 1.

Hơn nữa, kế hoạch đã thành công.

Kẻ thù đã bị thương nặng.

Sèoooo…

Một âm thanh quen thuộc và khó chịu vang lên.

Dù đã dồn ma lực vào cơ bắp chân để chạy thoát khỏi lò lửa trước khi bị thiêu sống,

Nhưng đòn tấn công vừa rồi của Jung Ha-sung là một hành động liều chết.

Cánh tay phải của Kang Chang-ho—

Vốn bị giữ chặt suốt quá trình thi triển kỹ năng—

Giờ đây đã hoàn toàn bị hủy hoại.

“───.”

Sèooooo…!

 

Đây là một sự kiện kỳ lạ.

Dù là Thợ Săn cấp S thứ ba của Hàn Quốc, Kang Chang-ho, sở hữu tính cách và thể chất như vậy, hắn ta lại luôn là người có thể mỉm cười một cách bất ngờ.

Mãi cho đến lúc này, nếu phải xét lại, thực tế là hắn chưa bao giờ thể hiện một cơn giận dữ rõ ràng, dù là gương mặt cau có hay sự phẫn nộ bộc lộ ra ngoài.

Thật ngạc nhiên.

Chính như hắn đã nói, đến giờ phút này, hắn chưa bao giờ thực sự tức giận.

Một chút phiền lòng, sự khó chịu nhỏ nhặt có thể đã xảy ra đôi lúc, nhưng Kang Chang-ho mỗi khi rơi vào những tình huống đó lại chỉ nhếch miệng cười nhẹ.

'…Điều này khác xa những gì mình dự đoán.'

Tuy nhiên, ngay cả một người luôn mỉm cười như Kang Chang-ho cũng không thể chịu đựng nổi cơn đau khi bị đốt cháy cánh tay. Cuối cùng, biểu cảm của hắn trở nên rõ rệt.

Giống như phần lớn người Trái Đất, hắn tỏ ra có phản ứng không quen thuộc với cơn đau do bỏng.

hắn nhíu mày lại.

Dĩ nhiên, điều này là vì hắn không giống như Kim Gi-ryeo, nơi các tế bào hắn cảm giác đau đớn vẫn còn mạnh mẽ hoạt động.

Nhưng giờ đây, không phải là lúc để lo lắng về những vết nhăn trên môi.

'Đòn tấn công này mạnh hơn mình tưởng.'

Kang Chang-ho nhanh chóng lùi lại một khoảng cách, chính xác là 10 bước.

Khi đã điều chỉnh khoảng cách, hắn ta nhìn cánh tay bị cháy đen và nói.

“Các cậu cũng biết rằng kỹ năng tăng cường cơ thể sẽ nâng cao cả khả năng phòng thủ của cơ thể.”

Hơn nữa, như bất kỳ người hiện đại nào khác, hắn không phải là fan của việc bị thương, vì vậy hắn luôn chuẩn bị sẵn những vật phẩm tăng cường phòng thủ.

“Vì vậy tôi đeo khá nhiều phụ kiện trên người.”

Kang Chang-ho nhớ lại lần trước khi đối đầu với một Thợ Săn cấp S hệ Hỏa, hắn ta đã cảm thấy rằng với những biện pháp này, một ngọn lửa thông thường có thể không gây được nhiều tổn hại. Nhưng giờ—

“Không lâu trước, cậu còn vật lộn với việc kiểm soát sức mạnh của mình, vậy mà giờ đây lại có thể phát huy được mức độ này?”

hắn lại nhớ về trận chiến với kẻ thù mà mình đã tưởng rằng sẽ an toàn, và rồi bị thương ngay trong cuộc chiến đó.

 

Kang Chang-ho vẫn tiếp tục nhìn vào cánh tay bị bỏng, nhưng lại khen ngợi sự tiến bộ của Jung Ha-sung—nhờ sự chỉ dẫn tuyệt vời từ người thầy có mái tóc vàng ấy.

“Càng nghĩ càng thấy nhiều điều lạ lùng.”

Nhưng như mọi khi, thái độ của người đàn ông này không phải là dấu hiệu tốt.

Dù cánh tay phải gần như không thể sử dụng được vì cháy rụi, nhưng hắn ta vẫn còn những bộ phận cơ thể khác khá lành lặn.

Hơn nữa, số lượng thuốc hồi phục hắn có đủ lớn—so với những anh hùng phải tiêu tốn thuốc đều đặn trong quá trình thám hiểm hầm ngục—thì thừa sức để hắn ta chiến đấu tiếp.

Vấn đề vật chất này, như mọi khi, không thể tránh khỏi ngay cả trong trận chiến.

Nếu tiếp tục trận chiến này, kết quả sẽ dễ dàng đoán trước được.

 

Bốp, bốp, bốp.

Nhịp tim của ai đó đập nhanh như thể muốn nổ tung.

Một thợ săn có vóc dáng mạnh mẽ, giống như một con thú hoang trong tự nhiên, bắt đầu đi với tốc độ chậm.

Nhưng vào lúc đó,

Một bước, hai bước.

Khi đang đi bộ tự tin,  người Trái Đất bỗng dưng dừng lại đột ngột, đưa tay lên mặt.

“……”

Một dòng máu đỏ bắt đầu chảy xuống từ mắt phải của Kang Chang-ho.

Máu… đột ngột chảy ra từ mắt...

Nhận ra sự việc, Kang Chang-ho vội vàng quay mặt đi, che kín mắt mình, cảm nhận dòng máu vẫn tiếp tục rỉ ra.

Cái người có thể gây ra một cuộc tấn công bất ngờ như vậy chỉ có thể là một người duy nhất.

‘Đã xong!’

Kang Chang-ho nhìn chằm chằm về phía người đứng cuối con đường, mắt hắn ta đã đỏ ngầu.

Kim Gi-ryeo vẫn đang cầm chắc chiếc điện thoại thông minh và mỉm cười khẽ.

Sự kiện lớn khi hai Thợ Săn cấp S đấu với nhau đã bắt đầu.

Dù anh đã bất ngờ gọi điện thoại cho số 112 lúc hoảng loạn, nhưng khi suy nghĩ lại một cách lý trí thì cơ hội để các cảnh sát cấp thấp có thể giúp đỡ ở hiện trường này là rất thấp.

 

< Tin nhắn đã gửi >

[Người nhận: Seo Esther]
[Thợ Săn, trước kia cô bảo cô còn nợ tôi một khoản đúng không? Vậy thì bây giờ cô có thể trả lại khoản nợ đó được không? Đây là Kang Chang-ho, tôi cần cô áp một lời nguyền mạnh lên đối tượng này. Xin hãy làm ngay khi nhận được tin nhắn này.]
[Đây là việc vô cùng cấp bách!]

 

Kim Gi-ryeo đã kéo chiếc “mạng lưới” còn lại của mình ra để cứu Jung Ha-sung khỏi tình thế nguy hiểm.

May mắn thay, người dùng ma thuật nguyền rủa mà đã nhận ân huệ từ anh lại đang ở ngoài hầm ngục, và cô có thể giúp đỡ ngay lập tức.

Nhưng ở bãi biển này, chẳng ai có thể tìm thấy được tóc một sợi của Seo Esther. Cô ấy đang thực hiện những mong muốn của ân nhân ở đâu vậy?

“……”

Kang Chang-ho ngay lập tức nhận ra tác giả của lời nguyền khi cảm nhận được sức mạnh của kỹ năng.