Phương Chính lại lôi chiếc xe trượt tuyết ra, túm lấy Độc Lang đang tỏ rõ vẻ bất đắc dĩ, rồi một đường "giá giá", "Đi nào!". Tiếng "ngao ô" ai oán vang lên, sói trắng lại bất đắc dĩ kéo xe trượt tuyết đi chơi.

Đêm đến, Phương Chính mở Wechat, dạo một vòng trò chuyện phiếm với Phương Vân Tĩnh, Mã Quyên, và Triệu Đại Đồng một lúc rồi mới đi ngủ.

Một đêm yên bình trôi qua. Sáng hôm sau, Phương Chính lại bắt đầu những công việc thường nhật: dùng bữa, quét dọn Phật đường, cuộc sống thanh nhàn, tự tại.

Nhưng không bao lâu, sự tĩnh lặng ấy lại bị một loạt tiếng bước chân phá vỡ. Phương Chính ngẩng đầu nhìn, rồi khẽ nhíu mày. Lý Phượng Tiên lại tới!

"Tiểu hòa thượng, tôi lại đến rồi đây."

Lý Phượng Tiên vừa thấy Phương Chính, gương mặt liền rạng rỡ hẳn lên.

Phương Chính đứng dậy, chắp tay trước ngực:

"A Di Đà Phật, nữ thí chủ, hôm nay cô đến để lễ Phật, hay là có việc gì khác?"

Lý Phượng Tiên lắc đầu:

"Hôm nay tôi đến để cảm tạ ân cứu mạng của đại sư."

Phương Chính nào đâu dễ tin. Nếu thực sự là ân cứu mạng, hệ thống đã sớm báo thưởng cho hắn, nào cần đến lượt nữ nhân này tìm đến tận cửa để nói lời cảm tạ. Hắn lắc đầu:

"Bần tăng chỉ là tiện tay làm việc nhỏ, không dám nhận là thi ân."

Lý Phượng Tiên nói:

"Không thể nói như vậy được. Nếu hôm qua ngài không cho người đưa tôi xuống núi, bệnh cũ của tôi mà tái phát, rất có thể đã nguy hiểm đến tính mạng. Cho nên, hôm nay dù thế nào, tôi cũng phải đích thân đến cảm tạ ngài."

Phương Chính đáp:

"A Di Đà Phật, thí chủ quá lời rồi."

"Tiểu hòa thượng này, sao lại cứ giữ vẻ khách sáo thế? Sao cậu không tò mò xem tôi sẽ dùng thứ gì để cảm tạ cậu nhỉ?"

Lý Phượng Tiên khẽ đảo đôi mắt đẹp long lanh, ánh nhìn như biết nói, ẩn chứa ý tứ mà cô ta tin chắc rằng bất kỳ người đàn ông nào cũng có thể hiểu.

Phương Chính chỉ thấy đôi mắt của Lý Phượng Tiên như có ánh điện chớp nháy, từng luồng điện quang vô hình bắn tới, khiến tim hắn cũng đập nhanh hơn vài nhịp. Hắn lắc đầu:

"Vạn sự tùy duyên, được mất thế nào, bần tăng cũng không quá đặt nặng."

Nhưng trong lòng lại thầm nhủ: "Chỉ nói mà không làm, cô có thấy mệt không vậy? Muốn đưa tiền hay làm gì khác thì cứ nói thẳng ra một lượt cho xong... đợi đến sốt cả ruột."

"Hòa thượng nhà cậu sao lại chẳng hiểu chút phong tình nào thế. Hay là cậu thử đoán xem?"

Lý Phượng Tiên cười như hoa đào nở, hỏi.

Phương Chính lập tức quay đi, chỉ để lại cho cô ta một cái ót trắng trẻo, thầm nghĩ: "Ta còn chưa quét dọn chùa chiền cho sạch sẽ, bao nhiêu việc còn đang chờ kia, hơi đâu mà chơi trò đoán mò với cô..."

Ngoài miệng, hắn nói:

"Thí chủ cứ từ từ mà đoán, bần tăng còn có việc, xin đi trước."

"Cậu... Tiểu hòa thượng, cậu đứng lại đó cho tôi!"

Lý Phượng Tiên giận dỗi kêu lên.

Phương Chính quay đầu lại, hỏi:

"Nữ thí chủ còn có việc gì sao?"

"Tiểu hòa thượng, tôi nghe nói ngôi chùa này của cậu rất linh thiêng phải không?"

Lý Phượng Tiên hỏi.

Phương Chính gật đầu:

"Bất kỳ ngôi chùa nào cũng đều linh thiêng cả, tâm thành ắt sẽ linh ứng. Tuy nhiên, bản tự chỉ thờ Tống Tử Quan Âm, nếu thí chủ muốn cầu con cái, cứ vào dâng hương, thành tâm cầu nguyện, tự khắc sẽ linh nghiệm. Nếu không phải để cầu con, thì vào trong cũng không có ý nghĩa gì nhiều."

Lý Phượng Tiên nghe vậy cũng có chút nghẹn lời. Cô ta vốn định mượn cớ cầu Phật để tiếp cận, thân mật thêm một chút. Ai ngờ bên trong chỉ có Tống Tử Quan Âm, cô ta vào đó làm gì? Cô ta cũng đâu có muốn sinh con...

Nhưng Lý Phượng Tiên nhanh chóng đổi ý, nói:

"Tiểu hòa thượng, nói thật với cậu nhé, cuộc đời tôi đang gặp phải một khúc mắc lớn, tôi muốn nhờ cậu giúp tôi gỡ rối. Cậu thấy thế nào?"

Phương Chính quả quyết lắc đầu. Bản thân hắn cũng đang ôm một bụng đầy nghi hoặc, còn gỡ rối cho ai được nữa? Đây chẳng phải chuyện đùa sao! Hắn đáp:

"Bần tăng tu hành còn nông cạn, e là không thể giúp thí chủ gỡ rối được gì. Nếu không còn việc gì khác, bần tăng xin phép đi trước."

"Đợi một chút đã, cậu vội gì chứ? Tôi còn chưa nói rõ sự tình, sao cậu biết mình không giúp được? Người ta thường nói 'người trong cuộc thì mê, người ngoài cuộc thì tỉnh', biết đâu cậu lại có thể giúp được tôi thì sao? Chẳng lẽ cậu thật sự nhẫn tâm nhìn tôi tiếp tục đau khổ, cuối cùng phải đi vào bước đường cùng hay sao?"

Nói đến "bước đường cùng", Lý Phượng Tiên len lén tự véo mạnh vào eo mình một cái, lập tức nước mắt lưng tròng, dáng vẻ đáng thương vô cùng.

Phương Chính không hề hay biết Lý Phượng Tiên đang dùng khổ nhục kế. Thấy người ta đã khóc đến thế, hắn nghĩ thôi thì cứ nghe thử xem sao.

Thế là Phương Chính lại ngồi xuống cùng Lý Phượng Tiên. Chỉ có điều, Lý Phượng Tiên lại cảm thấy phiền muộn, bởi vì ngôi chùa này nghèo đến độ chỉ có thể ngồi trên mấy tảng đá, quả thực rất khó chịu. Hôm qua đã phải chịu lạnh cả ngày, hôm nay lại tiếp tục, thật không dễ chịu chút nào!

Lý Phượng Tiên bắt đầu kể:

"Tiểu hòa thượng ơi, tôi khổ lắm..."

Rồi cô ta nhìn Phương Chính.

Phương Chính vẫn ngồi im, không nhúc nhích.

Lý Phượng Tiên tiếp tục:

"Ai, đời tôi, từ nhỏ đã mất mẹ, cha lại nhẫn tâm bán tôi cho người ta. Cậu không thể tưởng tượng được đâu, lúc tôi mới mười tuổi, cha dắt tôi đi, bảo là ra chợ chơi. Sau đó, ông dừng lại ở một con hẻm nhỏ trong chợ, ngay tại đó, ông ấy bán tôi đi! Tôi còn nhớ như in, lúc ấy tôi đã khóc đến xé lòng, van xin ông đừng bán tôi, tôi cứ khóc... khóc mãi..."

"Sau đó, tôi khóc đến lịm đi. Trong cơn mê màng, tôi thấy cha quay lại đón tôi về. Lúc ấy, lòng tôi lạ kỳ không một chút oán hờn, chỉ thấy niềm vui khôn tả."

"Nhưng đến khi tôi tỉnh lại, mới bàng hoàng nhận ra, sự thật không phải như vậy. Tôi đã bị bán! Bị chính cha ruột của mình bán đi!"

"Người mua tôi là một lão già độc thân trong thành phố... Cũng may, lão không có ý định coi tôi như con dâu nuôi từ bé, mà xem tôi như con gái ruột. Những ngày tháng sau đó, cuộc sống của tôi cũng không đến nỗi quá thảm. Chỉ là, tôi chưa bao giờ được đi học, cũng chẳng có quần áo mới để mặc."

"Năm tôi mười bốn tuổi, lão mắc một cơn bạo bệnh, sau khi tiêu hết số tiền tích cóp trong nhà thì cũng qua đời."

"Tôi chôn cất lão xong, rồi... tôi lại một mình bơ vơ giữa dòng đời. Tôi không biết phải đi đâu về đâu. Sau này, tôi gặp được một quý nhân, tuy bà ấy không hẳn là người tốt, nhưng bà ấy đã dạy tôi cách làm một người phụ nữ, dạy tôi cách để tồn tại."

"Tôi đã dùng những cách bà ấy dạy để sống tiếp, dẫu cho đó là một cuộc sống tạm bợ, bị người đời khinh miệt, nhưng tôi vẫn phải cố mà sống."

"Tiểu hòa thượng, nói thật với cậu, tôi đã lừa cậu, tôi không phải bác sĩ gì đâu. Tôi là... Thôi, chính tôi cũng không còn mặt mũi nào để nói ra nữa."

"Tôi biết, cậu thanh sạch, còn tôi thì nhơ nhuốc, cậu xem thường tôi. Tôi cũng chẳng mong cậu coi trọng tôi làm gì, bởi lẽ trên đời này làm gì có ai coi trọng hạng người như tôi... Ngay cả bản thân tôi cũng khinh bỉ chính mình. Nhưng tôi phải sống... Sống cho đến ngày tôi gặp lại kẻ vô tình vô nghĩa đó, rồi thẳng tay ném vào mặt hắn một ngón tay thối! Dùng hành động để nói cho hắn biết, không có hắn, tôi vẫn sống tốt!"

Nói đến đây, Lý Phượng Tiên bỗng sững người. Kịch bản cô ta đã chuẩn bị sẵn nào phải thế này, câu chuyện đã soạn trước chẳng hề dùng tới, chẳng hiểu sao cứ thế mà trút hết gan ruột. Nhưng khi ngước nhìn vị hòa thượng trước mặt, với gương mặt an nhiên, thanh sạch, nụ cười nhẹ nhàng như không vướng chút bụi trần, lòng cô ta bất giác cũng trở nên tĩnh lặng, bình yên đến lạ. Chút ngông cuồng, táo bạo trong lòng bỗng dưng tan biến... Nghĩ về cuộc đời mình, nỗi buồn từ sâu thẳm dâng lên, nước mắt cứ thế lã chã tuôn rơi.

Phương Chính khẽ thở dài, niệm một câu Phật hiệu, rồi lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay, đưa cho cô ta.

"Khăn tay ư?"

Lý Phượng Tiên ngẩn ra, thời buổi này mà vẫn còn có người dùng khăn tay sao?

Phương Chính nói:

"Đây là vật duy nhất cha mẹ bần tăng để lại. Ngay cả cha mẹ là ai, bần tăng cũng không hề hay biết. Từ nhỏ, bần tăng đã được lão hòa thượng trong am này nuôi lớn, ăn cơm trăm nhà, ngủ giường trăm họ. Nhưng bần tăng hiểu một điều: cây sở dĩ vươn cao hơn cỏ, là bởi nó luôn khát khao ánh mặt trời. Cỏ sở dĩ vẫn giữ được vẻ đẹp riêng, là bởi nó muốn tô điểm cho đời, để thật nhiều người cùng thưởng lãm. Bần tăng học hành không nhiều, những lời này là do sư phụ, hay nói đúng hơn, là vị phụ thân duy nhất của bần tăng đã dạy. Hôm nay, bần tăng xin tặng lại cho thí chủ."