Ngày thứ mười lăm sau khi Lại Trường Minh đền tội.

Một trận mưa xuân rơi xuống, Vụ Yên Quán trên núi Ô Nha tắm mình trong đó, cành bách cổ trước cửa đâm chồi biếc.

Theo bước chân du khách du xuân, hương khói trước tượng Lão Tử dần vượng.

Khói xanh lượn lờ từ đỉnh thờ ba chân, quấn quyện thành sợi cùng những hạt mưa li ti.

Chu Dịch đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn như bị gió xuân quấy nhiễu, gió vừa phả vào mặt, hai mắt hắn không khỏi mở ra, lóe lên một tia vui mừng.

Bảy ngày trước hắn đã có đột phá, từ huyệt Đại Đôn luyện đến huyệt Kỳ Môn, luyện thông kinh mạch thứ ba.

Túc Quyết Âm Can Kinh này trước đó đã có tích lũy, không phải là công sức của mấy ngày.

Nhưng không ngờ tới, chỉ trong bảy ngày ngắn ngủi trôi qua.

Sáng nay lắng nghe tiếng mưa xuân, hắn lại luyện thông được kinh mạch thứ tư, Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu Kinh!

Tốc độ luyện công này, quả thực có chút kinh người.

Từ mười hai chính kinh tu luyện vững chắc, tích lũy nền tảng, không hề dùng bất kỳ tà môn ngoại đạo nào.

Vì thế một thân chân khí, khá là tinh thuần.

Hắn càng ngày càng cảm nhận được diệu dụng của 《Nhân Gian Thế》 và 《Tâm Thiền Bất Diệt》.

Chỉ có điều nghĩ đến một thân công phu này của mình, Chu Dịch cảm thấy có chút kỳ quái.

Theo lời sư phụ Giác Ngộ Tử đảm bảo, điển tịch Thái Bình đạo của họ có liên quan đến 《Lão Tử Tưởng Nhĩ Chú》, xem như là bản kinh hắn tu luyện chính.

《Huyền Chân Quan Tàng》 thì là pháp môn nội công kế thừa từ học thuyết Hoàng Lão, dùng làm nền tảng, lúc này lại luyện Nhân Gian Thế của Trang Tử, còn pha trộn cả Tâm Thiền Phật học, cộng thêm việc đã xem không ít kinh quyển đạo môn do Giác Ngộ Tử sưu tầm...

Cái này, công phu trên người dần dần có chút không rõ ràng rồi.

"Ai~" Chu Dịch lắc lắc đầu.

"Nghĩ những thứ này làm gì, vẫn là sư phụ nói đúng, chỉ cần không phải tẩu hỏa nhập ma, những thứ khác không có gì to tát."

Nghĩ đi nghĩ lại, Chu Dịch nhắm mắt lại, dùng tai lắng nghe kỹ.

Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu Kinh này liên quan đến hai huyệt Nhĩ Môn và Ty Trúc Không.

Huyệt Nhĩ Môn cùng vị trí với Thính Cung, chính là mấu chốt của thính lực mạnh yếu.

Còn Ty Trúc Không thì nằm ở chỗ lõm cuối chân mày, ty trúc vốn là một loại nhạc cụ, thêm một chữ không, chính là tâm thần nhẹ nhàng.

Hai huyệt liên động, có thể dưới tâm thần nhẹ nhàng mà nghe được động tĩnh bốn phương.

Vì thế nghe được xa hơn, kỹ hơn.

Sau khi luyện thông kinh mạch này, tự nhiên so với lúc trì trệ thì thuận暢 (thuận sướng - smooth) hơn.

Vận đủ chân khí, dụng tâm lắng nghe.

Thính lực của cao thủ không giống nhau, ví dụ như Cự Côn bang chủ Vân Ngọc Chân, nghe được tiếng động nhỏ cách xa hai mươi trượng.

Giang Đô đệ nhất cao thủ Thạch Long, vận công toàn lực, có thể nghe được tiếng côn trùng bò kiến chạy trong vòng mười trượng.

Chu Dịch điều vận chân khí, nín thở lắng nghe, gió xuân, nước mưa bên tai càng thêm sinh động.

Trên lá non cành mới của cây bách cổ cách xa sáu trượng, một giọt nước trượt xuống rơi xuống đất.

Xa hơn nữa...

"Bộp~!"

Tiếng động này rất đột ngột, lớn hơn nhiều so với tiếng nước rơi trên lá.

Là tiếng bước chân.

Âm thanh ngày càng rõ ràng, chỉ có một người, đang đi về hướng Vụ Yên Quán.

Chu Dịch thậm chí còn khẳng định, người này có mang đồ đi mưa.

Bởi vì tiếng mưa bên cạnh người đó dồn dập hơn xung quanh, rõ ràng là do mưa rơi bị vật gì đó chặn lại va vào nhau bắn tóe lên tạo thành.

Vừa thấy mới lạ với cảm ứng thính lực hoàn toàn mới này, lại vừa tò mò về người tới.

Mưa càng lúc càng lớn, bồ công anh trước thềm giơ ô đón sương, bị đập cong cả lưng.

Vào lúc này, ít ai đi du xuân mới phải.

Lẽ nào là quán chủ trở về rồi, không thể trùng hợp như vậy chứ.

Mặc dù trong quán treo biển "Khách đến tự nhiên", nhưng chiếm tổ của người khác, lại còn tiêu mất ít tiền hương khói, hắn luôn cảm thấy có chút áy náy.

Chu Dịch vội vàng đứng dậy, đi ra đón.

Kẽo kẹt một tiếng mở toang cửa quán, trong mắt hiện ra một bóng dáng cao dài.

Người này một thân áo đen, đầu đội nón lá, bên hông đeo một thanh trường kiếm rộng chừng ba ngón tay, đang bước lên bậc thềm, giẫm lên bắn tung tóe nước mưa li ti.

Mấy con chim sẻ xuyên qua màn mưa, người tới đã đi đến trước cửa.

Trông khoảng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, mặt mày góc cạnh rõ ràng, đuôi mày xếch lên, như rồng ra khỏi vực. Trong vẻ anh tú sáng sủa, lại xen lẫn một luồng sắc bén khó che giấu.

Người đó ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu chữ viết mờ nhòe khó nhận phía trên cổng quán, mơ hồ nhận ra ba chữ "Vụ Yên Quán".

Nhìn xuống dưới cổng quán, thấy một thanh niên tuấn dật chưa đến tuổi nhược quán đứng đó, toàn thân toát ra một luồng khí chất thoát tục, hẳn là khách ngoài cõi trần.

Tuy người này không mặc đạo bào, nhưng khí chất đó, còn có mùi hương khói trên người, chắc chắn là đạo nhân trong quán không sai được.

Người tới trong lòng đã rõ, cởi nón lá bước lên trước một bước.

"Đạo trưởng, làm phiền rồi."

Chu Dịch không rõ thân phận người này, nhưng cảm thấy cực kỳ bất phàm: "Hoa núi đọng sương, khách hiếm trong mưa, sao có thể xem là làm phiền được, mời."

Đuôi mày người tới khẽ động, nhìn Chu Dịch thêm một cái.

Người đó bước vào quán, mục tiêu vô cùng rõ ràng.

Trước tiên vào đại điện hướng về tượng Lão Tử hành lễ, sau đó móc ra mấy chục đồng tiền Ngũ Thù đặt bên cạnh đỉnh hương.

Chu Dịch thấy vậy, trên mặt hiện lên một nụ cười.

Người đàn ông quay người nói: "Xin hỏi đạo trưởng kế thừa giáo nghĩa phương nào?"

"Kế thừa tạp học Tây Hán," Chu Dịch đem bồ đoàn trên đất cất đi, thuận miệng đáp, "Chuyên nghiên cứu Trang Tử, biết sơ Hoàng Lão."

Mày ngài người đàn ông sáng lên, lại móc ra mấy chục đồng tiền Ngũ Thù nữa.

Giọng điệu của hắn so với ban nãy thêm phần khẩn thiết, "Tại hạ Dương Ảnh, không biết đạo trưởng xưng hô thế nào?"

"Bần đạo họ Chu, năm đó sư phụ thu ta làm đồ đệ, tục danh đã không dùng nữa rồi." Chu Dịch chân thành nhưng mang theo nỗi buồn khó tả, dường như nhớ lại chuyện xưa đau lòng.

Có thể tưởng tượng được, hắn tuổi còn trẻ, lại trông coi đạo quán này, chắc chắn đã trải qua không ít gian truân.

Người đàn ông tự xưng ‘Dương Ảnh’ nhìn thần sắc Chu Dịch, trong mắt thêm mấy phần phức tạp, ánh mắt nhìn Chu Dịch càng thêm vài phần công nhận.

Mơ hồ có một loại buồn thương đồng bệnh tương liên.

Hắn khẽ thở dài một tiếng, nhớ tới chính sự liền lập tức nghiêm mặt:

"Dương mỗ đi ngang qua Phù Câu, nghe danh quán này. Vì gần đây mê mẩn điển tịch đạo môn, cảm nhận được sự sâu sắc của nó, nhưng lại bị kẹt một chỗ, khó tiến thêm một tấc, hôm nay làm phiền, đặc biệt đến để thỉnh giáo."

Chu Dịch gật đầu, ánh mắt lướt qua thanh trường kiếm bên hông Dương Ảnh, nhìn thấy vết máu trên vỏ kiếm:

"Xin mời nói, bần đạo nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Dương Ảnh đi đi lại lại hai bước, nói: "Đạo của trời đất: cực thì phản, đầy thì vơi."

"Giải thích thế nào?"

Chu Dịch nghe xong quay người đi, trong lòng thót tim một cái.

Hắn mặt biến sắc, nhưng Dương Ảnh không nhìn thấy, tưởng hắn quay người suy nghĩ.

Đây là Hoài Nam Hồng Liệt.

Lẽ nào là nhắm vào mình?

Hắn cố giữ bình tĩnh trên mặt, đi mấy vòng, quay người đáp:

"Việc này... gia sư dường như có nói qua..."

"Phù vật thịnh nhi suy, lạc cực nhi bi, nhật trung nhi trắc, nguyệt doanh nhi khuy, đây... đây hẳn là đạo lý vật cực tất phản."

Hai mắt Dương Ảnh ngưng lại, tỏa ra ánh sáng rực rỡ: "Vật cực tất phản, vật cực tất phản!"

Hắn nhìn chằm chằm Chu Dịch: "Chu đạo trưởng, giữa sinh tử có đạo lý này không?"

Chu Dịch lắc đầu: "Ta chỉ thuật lại lời gia sư nói, điều này khác biệt một trời một vực với Trang Tử ta tu luyện, nên không dám nói sâu, các hạ tự mình thể nghiệm lý giải đi."

Dương Ảnh gật đầu, hai mắt thoáng chút thất thần.

Hắn từ trong lòng móc ra một cuốn điển tịch đạo gia, lật xem một lát, rồi ngẩn ngơ đi ra giữa trời mưa, ngay cả chào cũng không chào một tiếng.

Chiếc nón lá đặt trước đỉnh đồng ba chân cũng quên lấy.

Dương Ảnh không đội chiếc nón lá rộng vành này, mất đi vật che chắn, thế là mưa xuân rơi lên vỏ kiếm của hắn.

Vết máu gần khô bị nước mưa đánh thức, thuận theo vỏ kiếm chảy xuống.

Nơi đi qua, tạo thành một con đường đầy máu tươi!

"Ầm!"

Sấm xuân âm u...

Chu Dịch đuổi theo đến cửa, nhìn chằm chằm bóng lưng biến mất trong màn mưa.

Không khỏi nghi thần nghi quỷ: "Dương Ảnh? Thực sự không nhớ ra có nhân vật này."

"Tùy tiện gặp một người khách lạ, lại cũng đang nghiên cứu Hoài Nam Hồng Liệt."

Nghĩ đến tin đồn về bảo thư đạo môn, ý muốn rời đi trong lòng dâng trào mãnh liệt.

Hắn là người hành động, ý nghĩ vừa nảy sinh, liền một khắc cũng không ở lại được nữa.

"Đi ngay!"

Đã quyết định, hắn lập tức thu dọn đồ vật.

Cũng không có đồ đạc gì nhiều, chỉ cất kỹ tiền đồng, đặt lại tấm biển quán chủ vân du, lúc sắp đi còn thắp một nén hương.

Lúc này mới bung ô giấy vỏ dâu, đóng cửa xuống núi.

Trên người không còn nhiều lương khô, liền đi theo đường đến quán ăn thành Phù Câu.

"Chủ quán, gần đây đường đi về phía nam có yên ổn không?"

"Khách quan đi về phía nam đến Tây Hoa, cứ đi đường quan lộ là được, cũng chỉ xa hơn mười dặm đường. Đi đường nhỏ vòng núi qua rừng, tính cước trình tuy nhanh hơn một đoạn, nhưng lại có nhiều mao tặc."

"Đa tạ."

Chu Dịch tính tiền đồng, ra khỏi thành đi thẳng đường quan lộ.

Đi được khoảng bảy tám dặm, thấy bên đường có một quán ven đường.

Quán dựa vào một gốc cây liễu lớn, bên dưới lều cỏ kê một ấm trà, nước bên trong đã sôi, sùng sục trên bếp lò, Chu Dịch định bụng uống bát nước trà, ăn chút lương khô.

Thế là hắn xếp ô định bụng ngồi vào trong.

Lúc này, bỗng nghe thấy người giang hồ bên trong đang thảo luận.

Chu Dịch người còn ở ven đường, nhưng thính lực đã tăng mạnh, nghe rất rõ ràng.

Đầu tiên là một đại hán mặt đen tướng mạo hung dữ nói, Ưng Dương Phủ quân là do Thái Bình Chu Thiên sư dẫn người tiêu diệt.

Có điều tin tức này cũ lắm rồi, người xung quanh sớm đã nghe qua, không cảm thấy hiếm lạ.

Gã mặt rỗ bên cạnh nói thêm: "Vũ Văn Thành Đô kia không cần tìm nữa, nghe nói sau khi bại trong tay Chu Thiên sư, vì xấu hổ mà tự vẫn bên bờ sông Thái Thủy."

Hắn lại khẳng định chắc nịch:

"Bảo thư đạo môn chính là ở trong tay Chu Thiên sư, tuyệt không phải lời đồn, hiện tại người muốn nhìn thấy bảo thư không hề ít đâu."

Đại hán mặt đen hỏi: "Ngươi nghe ai nói?"

Gã mặt rỗ nói:

"Ta là từ bên Hoài Dương tới, Thái thú Hoài Dương Triệu Đà các ngươi biết chứ. Ông ta là cao thủ nội ngoại công song tu, người giang hồ nói, vị Triệu Thái thú này gần đây cũng đang nghiên cứu Hoài Nam Hồng Liệt. Đáng tiếc thay, lại không có duyên được thấy 《Chẩm Trung Hồng Bảo Uyển Bí Thư》."

Đại hán mặt đen kinh ngạc.

Xung quanh cũng có không ít người từ nơi khác đến, nghe mà mơ mơ hồ hồ.

"《Chẩm Trung Hồng Bảo Uyển Bí Thư》 là cái gì?"

Gã mặt rỗ cười vẻ khoe khoang: "Tương truyền đây là bảo thư thành tiên của Lưu An, đắc được thì gà chó lên trời."

Mấy người ngoại địa kia nghe xong, ha hả cười nhạo, làm sao mà tin được.

Gã mặt rỗ không vui, lại nói: "Gần đây từ Thái Khang truyền đến tin tức chính xác, bảo thư này từng xuất hiện ở Thái Bình đạo trên Phu Tử sơn, được họ kết hợp với Thái Bình kinh nghĩa, sửa thành 《Thái Bình Hồng Bảo》."

"Thế là thành một bộ võ học điển tịch, vừa kế thừa Hoàng Lão, lại dẫn cả Tiên học, e rằng không thua kém Tứ Đại Kỳ Thư."

Mấy người ngoại địa kia vừa nghe vậy, lập tức thần sắc biến đổi.

Thái Bình Hồng Bảo?!

"Tin tức như vậy, sao lại từ Thái Khang truyền đến?" Một người đàn ông trung niên khá có khí độ hỏi.

Gã mặt rỗ ra vẻ các ngươi chưa từng thấy đời:

"Ưng Dương Phủ quân gần như toàn quân bị diệt, đây là sự thật không thể chối cãi. Nghĩa quân tiêu diệt hắn đến từ Thái Khang, chính do Chu Thiên sư chỉ huy."

"Đêm đó Chu Thiên sư đại phá Vũ Văn Thành Đô, thuộc hạ tò mò hỏi về lai lịch võ công của ngài ấy, lúc đó mới được người đời biết đến."

"Ngươi cảm thấy tin tức không nên đến từ Thái Khang sao?"

"..."

Trong thoáng chốc, quán ven đường này bàn tán xôn xao.

Nhắc đến Thái Bình Hồng Bảo, không ít người trong võ lâm hai mắt sáng lên.

Chu Dịch lại bung ô ra, mất hết khẩu vị, tiếp tục đi về phía nam.

Mặt hắn đen như đít nồi:

"Mật Công à Mật Công, ngươi đúng là nhân tài, đại tài! Ha ha, Thái Bình Hồng Bảo, ngay cả chính ta cũng tin rồi..."