Cố Thừa Ngôn nhíu mày, chịu đau nói: “Độc phát tác rồi… chân đau dữ dội.”
Ta vội bật dậy xuống giường, đi nhóm đèn dầu, lại gọi Tứ Nguyệt và Thanh Việt đến giúp.
Đỡ hắn ngồi dựa vào đầu giường, ta xốc chăn lên, định vén ống quần hắn kiểm tra.
Hắn nắm lấy tay ta.
“Du Vãn, gọi Thanh Việt tới.”
“Tam gia, để ta làm được rồi.”
Hắn là nam nhân, ta là nữ tử, cổ nhân từng nói: nam nữ thụ thụ bất thân. Nhưng hắn quên mất một điều — hắn là phu quân ta, ta là thê tử của hắn.
Ta nhẹ nhàng vén ống quần hắn lên.
Chân hắn do lâu ngày không vận động, cơ bắp đã teo lại, chỉ còn da bọc xương, gầy trơ trọi khiến người nhìn thấy cũng đau lòng.
Ta đưa tay chạm vào.
Ta và hắn đồng thời bật thốt: “Lạnh quá…”
Cố Thừa Ngôn lại nói: “Du Vãn, nàng đặt tay lên cao hơn chút nữa.”
“?”
Ta hơi khó hiểu, nhưng vẫn làm theo lời hắn.
Hai tay ta nhẹ nhàng đặt lên đùi hắn, lúc đầu hắn còn gắng chịu đựng, nhưng rất nhanh, sắc mặt đã bắt đầu vặn vẹo, trán rịn đầy mồ hôi.
“Tam gia?”
“Chân ta từ khi trúng độc, đã không còn cảm giác ấm lạnh. Ban đầu lạnh buốt, sau đó lạnh đến mức đau rát. Nhưng khi tay nàng chạm vào, ta lại cảm nhận được hơi ấm…”
Hóa ra là như vậy.
Vậy thì đơn giản thôi.
Chờ Thanh Việt đỡ hắn uống thuốc xong, sắc mặt hắn đã dễ chịu hơn nhiều.
Hắn bảo Tứ Nguyệt và Thanh Việt về nghỉ ngơi.
Ta cũng bị đuổi đi ngủ.
Ta “vâng” một tiếng, bò lên giường, ôm gối đầu chạy về phía bên kia, chui vào trong chăn, nhẹ nhàng kéo chân Cố Thừa Ngôn lại, vén áo ngủ, ôm vào lòng.
Cố Thừa Ngôn hoảng hốt kêu lên: “Du Vãn! Nàng đang làm gì vậy?”
“Cho chàng ấm chân mà!”
“Nàng nàng nàng…”
“Ngủ mau đi, sắp lạnh c.h.ế.t rồi.”
Thường ngày giờ này ta đang ngủ say, đêm nay vì hắn phát bệnh mà loay hoay mãi chưa được nghỉ. Cũng mệt lắm rồi.
Vừa ôm cặp chân lạnh ngắt của hắn, ban đầu đúng là có chút khó chịu, nhưng không bao lâu sau, nó bắt đầu ấm lên, ta liền thiếp đi lúc nào không hay.
Giữa đêm, Cố Thừa Ngôn từng muốn rút chân ra, ta bị đánh thức, lại kéo chân hắn vào gần hơn nữa, ôm chặt, ngủ tiếp.
Sáng ra, hắn vẫn còn đang ngủ.
Hiếm có thật.
Trước kia hắn dậy sớm hơn ta nhiều. Vậy mà hôm nay lại còn… ngủ nướng.
Dù sao cũng chẳng có việc gì gấp, ta lại nằm xuống, tiếp tục ngủ một giấc nữa.
Lần nữa tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao.
Cố Thừa Ngôn đang ngồi một mình chơi cờ. Nhìn thấy ta tỉnh dậy, hắn thoáng chần chừ muốn nói gì đó lại thôi.
“Tam gia, đêm qua ngủ ngon không?”
“Du Vãn, ta… chúng ta…”
“Chúng ta làm sao? Tam gia, chàng đừng bắt đầu giảng đạo lý. Ta không hiểu, cũng không muốn nghe. Chàng chỉ cần nói một câu: tối qua chàng có thấy ấm không? Ngủ ngon không?”
“Nhưng mà…”
“Ngủ ngon là được rồi. Nói gì thêm làm gì. Chàng là phu quân của ta, ta chăm sóc chàng là chuyện đương nhiên.”
Một lúc lâu sau, hắn nhẹ giọng: “Về sau, nàng… vẫn còn phải gả chồng mà.”
“Gả chồng? Lấy ai? Được sống cùng Tam gia tốt như vậy, sau này còn ai vào nổi mắt ta? Còn ai có thể đối xử với ta tốt như Tam gia?”
Không phải hầu hạ phụ mẫu. Không phải đối đầu với tỷ muội của phu quân.
Cũng không cần lo chuyện cơm nước, không phải bôn ba mưu sinh, ba bữa một ngày cũng không phải nghĩ ngợi.
Ngày ngày chỉ cần đọc sách, học chữ, an yên vui sống. Ai lại muốn quay về làm dâu nhà người?
Ta thì không đâu.
Ta chỉ muốn chăm sóc tốt cho Cố Thừa Ngôn, giúp hắn sống thêm vài năm. Đến khi hắn mất rồi, ta sẽ tìm một nơi thanh tĩnh sống một mình.
Ngày nào nhớ quá thì đi tìm hắn là được.
Vậy là đủ rồi!
“Tam gia, sau này đừng nói những lời như thế nữa. Ta không thích nghe.”
Rất nhiều khi, một khi ta cố chấp, Cố Thừa Ngôn cũng chẳng làm gì được.
Tỉ như buổi tối ép hắn ngâm chân nước ấm, xoa bóp chân cho hắn, ngủ thì ôm chân hắn sưởi.
Ta muốn ôm ngủ thì phải để hắn sạch sẽ thơm tho. Nếu bẩn quá, thúi quá, ta không vui.
Hắn từng từ chối.
Nhưng vô ích thôi. Hắn lại chẳng nỡ xô ta xuống giường.
Hơn nữa, ta phát hiện từ khi hắn được ta ôm ngủ, giấc ngủ của hắn tốt lên rất nhiều, sắc mặt cũng tươi tỉnh hơn hẳn.
Cho nên hắn cứ nói mặc hắn, ta vẫn cứ làm theo ý mình. Hắn không thắng nổi ta.
Hắn có lợi, ta chẳng thiệt hại gì. Vẫn ăn, vẫn ngủ như thường.
Thanh Việt cõng hắn đi dạo, còn lén giơ ngón cái với ta.
Tới tháng Chạp, ngày Tết càng lúc càng gần, chúng ta cũng chuẩn bị quay về Cố phủ.
Cố Thừa Ngôn nói muốn đặt mua chút hàng Tết mang về, ta liền nhận phần việc này.
Thanh Việt rất có kinh nghiệm, nói trước cần mua gì, nên chọn loại nào, ta đi theo học hỏi. Lúc đầu còn lóng ngóng, sau quen tay thì cũng làm được kha khá.
Trấn nhỏ chẳng có gì đặc sắc, huyện thành thì khá hơn, phủ thành thì đúng là đầy đủ, thứ gì cũng có.
Đặc biệt là ở Đa Bảo Các.
Trang sức bằng vàng bạc trong đó vừa đẹp vừa tinh xảo, giá thì… không hề rẻ.
Cố Thừa Ngôn lại chọn cho ta không ít, chẳng hề để ý chuyện ta hiện giờ có thể đeo hay không.
“Nữ nhân ai mà chẳng thích mấy thứ này.”
Ta cũng thích chứ.
Chỉ là ta còn chưa cập kê, nên mấy thứ đó tạm thời chưa thể dùng.
Cũng không sao, cứ để đó, chờ sau này ta búi tóc rồi đeo.
Ngày mười bảy tháng Chạp, chúng ta trở lại kinh thành, về tới Cố phủ.
Cố phu nhân nhìn thấy khí sắc của Cố Thừa Ngôn tốt hơn hẳn, trong lòng mừng rỡ không thôi.
“Về là tốt rồi.”
Cố Thừa Ngôn để ta mang hết hàng Tết biếu cho các phòng trong phủ. Cả viên đá vũ hoa ta đã tỉ mỉ đan dây treo, cũng được đưa tới.
Trong nhà còn đặc biệt mời ngự y tới xem bệnh, bắt mạch cho Cố Thừa Ngôn.
Ngự y nói: độc trong người tuy chưa được giải, nhưng thân thể lại đang dần chuyển biến tốt.
“Nếu cứ tiếp tục thế này, với thọ nguyên cũng sẽ rất có ích.”
Tâm tình tốt, ăn được, ngủ yên — tất cả đều là dấu hiệu tốt.
Không dám mong sống trăm tuổi, nhưng sống thêm vài năm là có thể.
Ta vui mừng khôn xiết.
Cố phu nhân cũng rất cao hứng, vung tay thưởng cho ta một tráp bạc nặng tay, bảo ta “cầm chơi”.
Một tráp bạc ít nhất cũng mấy trăm lượng, có thể lên tới cả ngàn. Vậy mà nói là “cầm chơi”?
Chưa hết, còn một hộp trân châu ngọc thạch đủ loại kích cỡ, tỉ lệ đều cực đẹp.
“Mấy thứ này con có thể dùng khi đan dây treo, kết hợp trang trí. Ta bên kia còn mấy món ngọc vụn, chờ ta sai người chọn lọc lại rồi đưa thêm cho con.”
“Đa tạ mẫu thân.”
Nhưng ta không ngờ, trong vườn hoa, trong bụi cỏ… ta lại thấy viên đá vũ hoa mà mình đã tặng.
Ta nhớ rất rõ, viên đá này ta đã đưa cho đại phòng, chính là đại tẩu của Cố Thừa Ngôn.
Nếu nàng ta không thích, lần sau sẽ không tặng nữa. Lại một lần nữa, ta đan lại sợi dây, treo nó lên cửa sổ.
Cố Thừa Ngôn nhìn thấy, khẽ nhíu mày. Hắn rõ ràng nhớ, viên đá này ta đã tặng ai.
Giờ lại treo ở đây, chẳng lẽ ta đi đòi lại?
“Du Vãn…”
“Ừ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
“Nàng giận à?”
Ta lắc đầu: “Không giận, ta và nàng ta vốn chẳng có gì. Nàng ta chẳng thân thiết với ta, chẳng đáng để bận tâm. Trên đời có biết bao người, ta đâu phải vàng ngọc châu báu, sao ai cũng phải thích ta?
Chỉ cần Tam gia thích ta là đủ rồi.”
Cố Thừa Ngôn không nói thêm gì, chỉ bảo Thanh Việt đi ra ngoài một chuyến. Thanh Việt trở về, ta liền nhận được hộ tịch của mình.
“…”
Có hộ tịch, tức là ta đã tự do. Đi đâu cũng được, chẳng ai có thể cản trở.
Chỉ cần có bạc, ta có thể mua nhiều ngôi nhà, cửa hàng, đất đai.
Ngày tháng Chạp mười bảy, tại cung yến, ta không ngờ mình lại có thể tham gia mở rộng tầm mắt, học hỏi thêm nhiều điều.
Ta mới biết được, đại tỷ Cố Thừa Ngôn đã gả cho Nhị hoàng tử.
Những chuyện này chẳng ai từng nói với ta.
Nhị hoàng tử hồi kinh sớm hơn chúng ta, nghe nói làm việc rất tài giỏi, Nhị hoàng tử phi cũng là một người cực kỳ ưu tú.
“Nàng muốn đi thì đi với mẫu thân. Không muốn đi, cũng không sao.”
Ta nhìn Cố Thừa Ngôn: “Vậy Tam gia đi không?”
“Ta không đi.”
“Tam gia không đi, ta cũng không đi.”
◇ 18
Yến hội cùng Cố Thừa Ngôn đều không đi, chỉ lưu lại trong phòng cùng ăn lẩu.
Chàng ăn không được cay, ta lại vô cùng thích, ăn đến nước mắt nước mũi giàn giụa, mồ hôi ướt đẫm mà vẫn cảm thấy ngon lành.
“Ăn không được cay, thanh đạm một chút chẳng phải tốt hơn sao?”
“Nhưng ta muốn thử, hơn nữa thật sự rất ngon. Đợi thân thể Tam gia khá hơn, cũng có thể nếm thử một lần.”
Cố Thừa Ngôn đặt đũa xuống, ánh mắt nhìn ra cửa sổ, nơi nụ mai đầu cành vừa hé nở, giọng mang theo đôi phần cô quạnh: “Trên đời này, chỉ có nàng tin rằng ta có thể giải độc, có thể sống lâu dài.”
Ta không rõ vì sao chàng lại bi quan như vậy, muốn khuyên nhưng cũng không biết bắt đầu từ đâu.
“Du Vãn, chờ sang xuân năm tới, chúng ta chuyển ra ngoài ở nhé.”
“Được.”
Ở đâu cũng được, chỉ cần có Tam gia bên cạnh là đủ.
Ta chỉ không ngờ, cơm tất niên còn chưa ăn, đã xảy ra chuyện.
Nguyên nhân là do Đại tẩu gọi ta sang nói chuyện. Trong phòng chỉ có ta và nàng ta, Tứ Nguyệt bị sai đi chỗ khác. Nàng ta lấy ra một cây trâm vàng, hỏi ta có đẹp không.
Thật ra trâm ấy không đẹp, ít nhất không bằng trâm trong hộp của ta. Nhưng để khỏi làm mất lòng người, ta đành trái lương tâm mà khen: “Đẹp.”
Sau đó nàng ta nhất định muốn tặng cho ta.
“Ta không cần.”
“Đệ muội cứ nhận đi, cũng không phải vật gì quý giá.”
Nàng ta ép trâm vào tay ta.
Ta nghĩ, dù không đẹp, cũng là một cây trâm vàng, mang về sau bán lấy bạc cũng mua được không ít lương thực, bèn nhận lấy.
Vì giữ lễ, ta nói muốn cài lên tóc. Nàng ta lại bảo búi tóc hôm nay không hợp, lần sau búi tóc khác rồi cài cũng không muộn.
Nghe có lý, ta liền nhét trâm vào túi tay áo.
Chẳng ngờ vừa ra khỏi sân, liền bị mấy bà tử vội vàng chặn lại.
“Tam thiếu phu nhân, xin chờ một chút, phu nhân nhà ta mất một cây trâm vàng.”
Các nàng ép ta lại, lục túi tay áo lôi ra cây trâm, còn làm ra vẻ chính nghĩa: “Không ngờ tam thiếu phu nhân là người như vậy.”
“Phu nhân nhà ta độ lượng, tam thiếu phu nhân chỉ cần xin lỗi một câu, việc này coi như xong. Trâm nếu thích, phu nhân tự nhiên sẽ tặng.”
Ta ngẩn người chốc lát, rồi hiểu ra – các nàng muốn vu hãm ta.
“Các ngươi nói bậy! Rõ ràng là nàng ta tự tay đưa cho ta. Ta không trộm, dựa vào đâu bắt ta xin lỗi?”
Các bà tử muốn bịt miệng ta, kéo ta trở vào sân.
Ta giãy giụa, liền giơ tay tát lên mặt bọn họ.
Ta không trộm, vì sao phải để người khi dễ, bị bôi nhọ?
Những ngày gần đây, bị Cố Thừa Ngôn chiều chuộng, tính tình ta cũng sinh ra vài phần khí khái.
Hoặc có thể nói, bị chàng sủng đến kiêu ngạo.
Các nàng muốn dùng chuyện trâm vàng để sỉ nhục ta, gọi ta vào viện ép ta nhún nhường, chẳng ngờ ta liền nổi đóa, ra tay làm người bị thương.
Tứ Nguyệt ngẩn ra một lúc rồi cũng xông lên giúp.
Hai ta đánh ba bốn người, tất nhiên không địch lại, nhưng ta là chủ tử, bọn họ không dám thật sự ra tay mạnh.
Ta lại lớn tiếng kêu la, các nàng cũng hoảng.
“Tam thiếu phu nhân! Tam thiếu phu nhân!”
Việc này ầm ĩ đến mức Cố phu nhân phải cho người tới mời. Khi đến đại sảnh, đầu tóc ta rối bù, y phục xộc xệch.
“Rốt cuộc là chuyện gì?”
“Là nàng ta tự tay đưa ta trâm vàng, con nói không cần, nàng ta vẫn nhất quyết tặng. Vừa ra khỏi cửa viện, bà tử liền chặn lại nói con ăn trộm. Nói con phải quay lại xin lỗi. Con không trộm gì cả, vì sao phải xin lỗi? Một cây trâm vàng rách, con có cả đống.”
Cố phu nhân xoa trán, nhìn về phía đại thiếu phu nhân.
Nàng ta vội nói: “Mẫu thân, đều là con sai, con quả thực có đưa trâm cho tam đệ muội, là bà tử không hiểu rõ nên hiểu lầm, khiến tam đệ muội bị oan…”
Ta lập tức cắt lời: “Nói cho sạch sẽ. Ta không trộm. Đừng gán hai chữ ăn trộm lên người ta.”
Ta vốn không ưa nàng – lần trước đã ném đá vào chim én ta thả.
Lần này lại còn bày trò vu hãm, ta càng không ưa.
“Mẫu thân…” Nàng ta quỳ xuống trước Cố phu nhân, làm ra vẻ đáng thương như thể bị ta bắt nạt.
“Mẫu thân, đều do con quản không nghiêm, xin người trách phạt.”
Cố phu nhân nhíu mày, nhìn về phía ta hỏi: “Du Vãn, con thấy thế nào? Hạ nhân phạm lỗi, cứ trừng phạt là được, đúng không?”
Ta có thể nói gì đây?
Rõ ràng không phải hạ nhân phạm lỗi, là chủ tử cố tình bày kế.
“Mẫu thân thật cảm thấy là hạ nhân tự tiện làm càn sao? Không phải đại tẩu cố tình hãm hại, muốn mượn chuyện trâm vàng để chèn ép sao?”
Giọng Cố Thừa Ngôn vang lên từ cửa.
Không khí trong đại sảnh phút chốc lạnh hẳn, lòng ta cũng tủi thân cực điểm.
Ta nhào vào lòng hắn, nước mắt không ngừng rơi.
“Yên tâm, ta sẽ không để ai vô cớ làm nhục nàng. Hôm nay, chuyện này, không dễ dàng bỏ qua.”
Giọng Cố Thừa Ngôn vẫn nhẹ nhàng, ôn hòa, nhưng sắc mặt đại thiếu phu nhân đã tái nhợt: “Tam đệ! Là đại tẩu sai, xin nể mặt mà tha…”
Hắn không đếm xỉa, nắm tay ta kéo sang một bên ngồi, lấy khăn đưa tới lau nước mắt.
Rồi nhìn Cố phu nhân: “Mẫu thân, người nghĩ sao?”
“Thừa Ngôn…”
“Mẫu thân, Du Vãn không hiểu chuyện, không nhìn ra được đường đi nước bước, chẳng lẽ người cũng nhìn không ra sao?
“Chẳng qua vì nàng được tặng một trang điền, một tráp bạc, một tráp ngọc, nên người ta sinh lòng ghen tị, muốn mượn chuyện này để sỉ nhục, xả cơn ghen ghét trong lòng mà thôi.”
Cố phu nhân đứng dậy, nhìn nhi tử rồi lại nhìn người đang quỳ, cuối cùng thở dài, ngồi trở lại.
“Vậy con nói phải làm sao?”
Cố Thừa Ngôn lạnh giọng: “Đem nha hoàn, bà tử trong viện nàng ta kéo đi thẩm tra. Chân tướng thế nào, tự nhiên sẽ có. Một người còn có thể cắn răng chịu đựng, chứ một phòng đầy người, ai cũng chịu nổi khổ hình sao?”
Đại thiếu phu nhân mặt mày trắng bệch, run rẩy, vội vàng cầu xin: “Không, đừng mà… Mẫu thân, con biết sai rồi, xin người tha cho…”
Cố Thừa Ngôn lại đứng dậy, dắt tay ta: “Mẫu thân, sau đầu xuân năm tới, con và Du Vãn sẽ chuyển ra ngoài ở, không ở lại Cố phủ để khiến người ta nhìn không thuận mắt, cũng không cho người khác cơ hội bày kế.
“Chuyện này, chỉ lần này thôi, con nhịn! Nhưng con cũng muốn hỏi mẫu thân một câu – người tâm địa hiểm độc như vậy, có xứng làm tông phụ của Cố gia không?”
Chúng ta rời đại sảnh, sau lưng là tiếng khóc vang lên.
Cố Thừa Ngôn ngồi lại lên xe lăn, vẻ mặt lãnh đạm. Ta ngỡ mọi chuyện đã qua, cho đến khi đại ca chàng đến.
Hai người không biết nói gì trong thư phòng, ta nghe không rõ, chỉ thấy tiếng cãi vã vang lên.
Sau đó Cố Thừa Ngôn liền bảo Thanh Việt thu dọn hành lý, cũng bảo ta thu xếp đồ đạc.
“Không ở nhà ăn tết sao?” Ngày mai là đêm ba mươi.
Chàng xoa đầu ta: “Có Du Vãn bên cạnh, ở đâu ăn tết cũng vậy.”
“Vậy thì chúng ta chuyển đi.”
Nhưng lần này vẫn không dễ dàng rời khỏi. Nhị ca lại đến khuyên.
Ta lén nghe, mới nghe được Cố Thừa Ngôn nói: “Thê tử huynh ấy lòng dạ độc ác, lại muốn đổ hết tội lên đầu Du Vãn, lấy chuyện khắc phụ khắc mẫu ra để nói xấu. Hạng người phân biệt thị phi như thế, ta không thèm làm bạn. Ta trúng độc, sống không được bao lâu, trong mắt bọn họ, ta đã là người phế, còn có thể vì Du Vãn mà làm được gì? Ta không còn là Tam lang phong quang năm nào, họ không có lợi gì từ ta, càng cảm thấy ta chỉ là vũng bùn. Nàng ta khóc lóc vài câu, phụ mẫu liền xí xóa. Người bị oan uổng lại chẳng có ai đòi lại công bằng.”
“Bọn họ nhục mạ không chỉ Du Vãn, mà là cả ta. Là đang giẫm lên thể diện của ta.”
“Tam đệ…” Nhị ca nghẹn giọng.
“Không cần khuyên nữa. Phụ mẫu như thế, huynh đệ như thế, ta nhận. Nhưng ta sẽ không nhận mệnh.
“Tay ta chưa phế, đầu ta chưa hỏng, rồi sẽ có ngày, dù ta chết, họ cũng không dám lặp lại chuyện hôm nay. Khinh nhục thê ta, tức là nhục ta. Muốn chèn ép Du Vãn, thì bước qua xác ta trước đã! Hôm nay không ai sai, sao lại bắt chúng ta nhận thua? Nếu không có công đạo, vậy ta – Cố Thừa Ngôn – cắt đứt với Cố gia từ đây. Nhị ca, lời này, phiền huynh chuyển đến họ giùm ta.”
