Ly rượu do Tần Phi gọi, tôi không hỏi gì, cứ thế uống đến cạn. Nhanh chóng say mèm.

Đúng lúc đó, điện thoại reo. Không lưu tên, tôi chỉ liếc số rồi tắt máy ngay.

Tần Phi nhìn tôi, ánh mắt như đoán ra mọi chuyện: “Người đàn ông nãy giờ?”

Tôi không nói, uống tiếp.

Anh ta nhìn tôi đầy tò mò, bất chợt hỏi: “Cậu vẫn còn thích anh ta, sao không bên nhau?”

Tôi khựng lại.

Vì phải lái xe, anh không uống, lúc này tỉnh táo đến đáng sợ. “Nói đi, lý do ‘cẩu huyết’ gì? Bệnh nan y à? Hay mẹ anh ta cho năm triệu bảo biến?”

Tôi cười khẩy, chua chát: “Không có gì cả. Chỉ là… tớ không xứng với anh ấy mà thôi.”

Điện thoại lại reo. Trước khi tôi kịp tắt, Tần Phi lấy máy khỏi tay tôi.

Tôi chới với đứng dậy giành lại, nhưng chân mềm không nổi. Tôi nhìn anh dùng điện thoại giữa đám đông, nói gì đó rồi tắt máy, trả lại cho tôi.

“Tôi nói gì vậy?” Tôi cau mày. “Không có gì.”

Dĩ nhiên tôi không tin “không có gì”, nhưng không muốn truy tận cùng. Tôi tiếp tục uống.

Khoảng hai mươi phút sau, Tần Phi sát tôi, cười nói: “Thật ra làm vậy, tôi cũng không bằng lòng. Nhưng tôi ghét nhất cảnh ai cứ quỵ lụy tình cũ. Nên… tôi giúp cậu một tay.”

Tôi chưa hiểu ý anh.

Anh đứng dậy. “Nhân vật chính tới rồi, tôi xin phép rút lui.”

Tần Phi rời, tôi ngẩng đầu lên — từ xa, nhìn thấy Thiệu Tuấn.

Hai ánh mắt chạm nhau, hơi thở tôi nghẹn lại.

Tửu lượng tôi vốn kém. Khi còn bên nhau, anh không thích tôi uống rượu, tôi cũng chiều anh, gần như không uống.

Nhưng sau chia tay, tôi như con tàu trật bánh, thường tỉnh giữa cơn say, lơ mơ giữa mộng và thực để quên đau đớn.

Anh đứng một lát, rồi bước về phía tôi. Dừng lại trước mặt, anh cúi mắt không nói.

Quán bar ồn ào tiếng nhạc, tiếng người nói chuyện. Nhưng khoảnh khắc đó, giữa tôi và anh như tồn tại một không gian riêng, yên tĩnh và lạnh lẽo.

Lâu sau, anh nhíu mày hỏi dường như chất vấn: “Bạn trai em đâu?”

Tôi sững người, nhận ra anh nói về Tần Phi. Tôi cúi đầu, im lặng.

Anh cũng im lặng, rồi lấy ly rượu trên tay tôi, giọng mệt mỏi, như thở dài: “Anh đưa em về.”

Theo lý trí, tôi nên từ chối. Nhưng tôi không làm vậy.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Tôi ngồi ghế sau xe anh, trán tựa kính, nhìn ánh đèn thành phố lùi xa, mới thấy mọi thứ trở nên thực.

Suốt dọc đường, hai người không nói lời nào. Khi xe tới nơi ở mới, tôi vẫn im lặng.

Xuống xe, đi vài bước tôi dừng lại. Quay đầu, bước trở lại.

Anh ngồi trên xe, chưa rời. Tôi mím môi gõ nhẹ kính. Anh hạ kính, ngẩng lên nhìn.

Tôi khẽ nói: “Cảm ơn anh. Sau này… em thật sự không làm phiền anh nữa.”

Nơi ở mới thuộc khu tập thể cũ kỹ, không thang máy. Tôi lê bước lên cầu thang chân mềm, tâm trí rối bời — lúc nghĩ đến cuộc gặp Thiệu Tuấn, lúc lại nhớ ánh mắt ửng đỏ của anh khi im lặng nhìn tôi.

Lên tới tầng năm, đèn cảm ứng bật, tôi bỗng khựng lại. Trước cửa căn hộ, một người đứng chờ.

Người phụ nữ tựa tường, hình như đợi lâu. Tóc mai điểm bạc được chải gọn, gương mặt hốc hác, tiều tụy. So với vẻ điên loạn trong quán bar, lần này ánh mắt bà ta đáng sợ, bình thản.

Là Giang Huệ.

Bà không gào thét mà lặng lẽ nhìn tôi từ trên xuống rồi hỏi: “Tô Hiểu San, cô sống tốt lắm phải không?”

Tôi chưa kịp đáp. “Phải sống tốt lắm chứ. Người đưa cô về là đàn ông, người đón cô tan làm cũng là đàn ông khác.”

Bà đã theo dõi tôi. Tôi mím môi, nhìn thẳng bà mà không nói.

Giang Huệ bước chậm lại gần. Chậm rãi, loạng choạng từng bước, như lột bỏ từng lớp vỏ yếu ớt và lãng quên tôi cố giữ.

Bóng tối buông xuống, mọi vật chìm trong tĩnh mịch.

Tôi chưa từng nghĩ sẽ phải đối mặt mẹ cô gái từng bị cha tôi hủy hoại như thế.

Tôi vô thức lùi nửa bước, ngẩng đầu cao tựa như bấu víu chút tàn hơi sống còn: “Tôi và Tô Chấn không còn quan hệ gì. Bà tìm tôi để làm gì?”

“Ý nghĩa à?” Giọng bà rít qua kẽ răng: “Cả thế giới biết Tô Chấn là kẻ cưỡng hiếp. Đời ông ta đã kết thúc, tôi không quan tâm. Tôi chỉ muốn… hủy hoại cô.”

Ánh mắt Giang Huệ hóa điên dại, bà cười rồ, ánh nhìn rực lên tia sáng đáng sợ: “Tại sao đời con gái tôi bị hủy hoại, tại sao nó phát điên, còn cô — con gái kẻ cưỡng h.i.ế.p — lại an nhiên nhận tình yêu từ người này đến người khác? Tại sao?!”

Bà bước sát, tôi hoảng loạn lùi dần.

“Nếu Tiểu Khiết còn sống, nhất định nó không chịu nhìn cô sống tốt thế này…”

Tôi chột dạ, tim như tụt xuống đáy: “Cô ấy…”

Giang Huệ rơi lệ, nụ cười càng thêm điên cuồng: “Đúng, nó đã được giải thoát. Nó không phải chịu khổ ở thế giới bẩn thỉu này nữa. Hai người hài lòng chứ?! Tại sao không phải Tô Chấn chết? Tại sao không phải cô? Tại sao?!”

Tôi lùi mãi, đến khi gót chân đạp trúng bậc cầu thang — không còn đường lui.

Nhưng Giang Huệ không để tôi có cơ hội trốn thoát. Bà ta bỗng vung tay, dồn hết sức đẩy tôi ngã xuống.